从幕后走到前台，HomeKit 走了两年的路。两年间，智慧家居的硝烟不断，从蓝海变成红海，再从红海变成血海。
2014 年 11 月，亚马逊低调地上线搭载智慧语音助手 Alexa 的智慧喇叭 Amazon Echo。同年 6 月，在 WWDC 苹果推出智慧家居平台 Homekit，准备让用户使用各种 iOS 装置控制家居设备，希望拿下智慧家居的大市场。另一个劲敌 Google 也有类似看法，希望能再造一个智慧家居版的 Android。
两年过去，Homekit 走得并不顺利，后发的亚马逊则风生水起。9 月 28 日凌晨，亚马逊在西雅图一口气发表了 6 款新装置。
面对强势崛起的 Google Nest、三星 Smarthings、Wink 等智慧家居控制平台，苹果放下身段，采取更柔软的姿态，应对这场智慧家居之战。
苹果变了
苹果向来注重安全和隐私，在 Homekit 设立之初，为了保障消费者的安全，苹果也延续一贯封闭且严苛的产品作风。
硬件设备厂商如果要接入 Homekit 平台，必须添加苹果公司批准认证的外部芯片。为此部分硬件厂商需要重新设计、开发新产品。此外，新品须通过苹果子安外部硬件方面认证。这个过程需要耗时 5 个月之久。
因此，初期接入 Homekit 装置的厂商寥寥无几，只有飞利浦、Agust、Echbee 等少数品牌。推出了两年，截至今年 WWDC 大会前，HomeKit 支援名单只有 126 家厂商。
面对日渐崛起的 Google Nest、三星 Smarthings、Wink 等主流智慧家居平台，苹果开始转变策略。
今年 6 月 WWDC 全球开发者大会，苹果宣布 HomeKit 规则的跨越性更新：硬件厂商和开发者不必采用特定的安全芯片，已上市的产品也不需更换零件才能支援 HomeKit，所有认证程序只需软件升级即可。这中间的过程不需要任何额外费用。
那么，跳过芯片就一定更简单吗？
▲ “家庭”控制功能。（Source：苹果）
芯片之争
艾拉物联联合创始人张南雄对雷锋网说：“芯片是会比较安全。国外厂商都倾向使用芯片，虽然成本会增加一点，但使用芯片之后，安全机制和认证都有保障。即使砍掉芯片，HomeKit 依然需要 Wi-Fi 联盟认证。从芯片过渡到 App 其实满复杂的。”
张南雄分享，在芯片使用的立场上，国内外客户态度不太一样。国外客户如上述所言，倾向使用芯片。因为一旦购买芯片，就拥有安全机制和安全认证。中国客户则倾向不使用芯片，因为免除芯片就会降低硬件成本。硬件成本降低同时，相应地开发成本会提高。
但是对大厂而言，其实成本会降低。因为大设备厂商出货量庞大，开发关节一旦打通，可应用到千万台设备。如果采用芯片方案，单个装置的硬件成本依然高昂。
对规模较小的设备厂商，免除芯片的方案并没有享受到压缩成本的红利，因为在销售少量的情况下，开发本身的成本难以覆盖。
苹果的算盘
究竟是什么动机使苹果决定砍除芯片呢？
张南雄认为虽然芯片比较安全，但也使 Homekit 很难相容、对接产品（硬件设置）。另外有一个非常严重的问题就是每次 iOS 更新时，很多旧产品就难以连接。为难的是，因为产品嵌入芯片，很难使用 OTA 升级（空中下载技术）。
同时网络是一个非常零碎化且长尾的事，通常需要连接数百台装置，制造方法、云端、硬件标准都不一样。因此苹果需要灵活的方式应对网络市场。
现阶段网络不是只供应 iOS 用户，也需要考虑 Android 用户的意愿。免除芯片，采用软件方式操作，可以使装置厂商让装置相容 iOS 和 Android 两个平台。
截至发稿前，接入 HomeKit 的装置达 139 家。走向更开放的 Homekit，会使苹果智慧家居布局离胜利更近一步吗？
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：苹果）
