今年六月美国宣布,将从约旦、科威特、伊拉克和沙特阿拉伯撤走八套爱国者防空导弹系统,并将驻守在利雅德近郊的萨德导弹一并撤回后,沙乌地为了填补防空系统真空,开始向以色列进行交涉,考虑购买该国研发的防空导弹。
由于美国战略转向大国竞争,因此不但撤离阿富汗,也将裁撤许多驻守西亚国家的军事人员与装备,沙特阿拉伯虽然身为全球最大美制武器采购国,但为了防止技术外泄,该国防空导弹系统皆由美军自行操作,在美国宣布撤除萨德与爱国者导弹系统后,沙乌地将出现防空能量不足的问题。
因此,沙特阿拉伯考虑自行采购防空导弹填补空缺,虽然中俄产品也被列入考虑名单,但碍于对美关系机会不大,利雅德便转向以色列进行交涉。
由于以色列和阿拉伯联合酋长国在 2020 年签署以阿和平协议,是继 1979 年埃及和 1994 年约旦之后,近三十年来以色列与周边伊斯兰国家关系最大的突破,也使沙乌地与以色列之间的军武采购案成为可能。
▲铁穹导弹在先前以巴冲突中大显身手,对常遭也门反抗军攻击的沙乌地是合适选择。(Source:Israel Defense Forces and Nehemiya Gershuni-Aylho נחמיה גרשוני-איילהו (see also https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%A7%D7%95%D7%91%D7%A5:Flickr-IDF-IronDome-in-action001.jpg ), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)
根据以色列媒体指出,沙特阿拉伯可能采购铁穹(Iron Dome)导弹,以及增程型闪电导弹(Barak ER),在先前以巴加沙地带冲突中,拉婓尔先进防卫系统(Rafael Advanced Defence System)开发的铁穹导弹,已充分展现防御火箭弹攻击的能力,因此对于近年陷入也门内战,经常受也门反抗军火箭弹攻击的沙特阿拉伯而言,是一项合适的选择。
闪电导弹是由以色列航太工业(IAI)所研发的多功能防空导弹,最新版增程型的射程可达 150 公里、射高 30 公里、飞行性能达 50G、搭配八连装发射箱,可由发射车或战舰发射,具有高运用弹性。
若沙乌地采购闪电导弹,则可取代美军爱国者导弹留下的战力空缺,防御来自伊朗的战机、无人机、巡弋导弹和弹道导弹威胁,但由于以色列导弹研发过程中,有采用来自美国国防公司的相关技术,因此以色列与沙乌地的导弹采购,还有待美国同意后才能拍板定案。
- Saudi Arabia Considering Israeli-Made Missile Defense Systems
(首图来源:影片截图)