近来物联网技术与应用服务的蓬勃发展，已成为全球产业积极抢进的庞大商机。而 Arm 推出的 Cortex-M 平台，则因有 M0、M3、M4、M7 等不同效能的芯片，加上彼此程式码可共用，已成为多数工程师开发物联网服务的首选平台。而在市面上众多供应商中，意法半导体已经连续 11 年坐稳 Arm Cortex 系列出货量的龙头宝座，且市场占有率更持续攀升中。
个中关键，在于意法半导体的产品线最为完整，加上产品供货至少长达 10 年，可大幅降低产品的开发成本。另外，该公司更针对市场变化与用户需求，持续强化 STM32 产品系列，目前已有超过 1000 款产品以上可选择，如 STM32MP1 微处理器，以及 STM32H7 微控制器，皆专为 AIoT 应用而设计。
▲意法半导体亚太区技术行销专案经理余玟宏正在解说 AI 与 IoT 结合的未来趋势
意法半导体亚太区技术行销专案经理余玟宏指出，公司看好 AI 与 IoT 结合的趋势，在推出多款专用的高效能微处理器之外，也极力扩充 STM32Cube 开发环境。如工程师借由图形化工具协助产生 C 语言初始程式码，达到降低开发作业、时间和成本，进而加速完成专案进度与减轻工作负担的目标。
以 STM32Cube 嵌入式软件程式库为例，便内建多种中介软件元件组，如 RTOS、USB 程式库、档案系统、TCP/IP 堆叠、触控感测程式库或图形程式库，可满足工程师开发需求。其次，所有套装都附有大量的范例与展示程式码，可让工程师立即用于各种开发环境之中。
至于 STM32CubeMX 则提供以图形化精灵，可产生用于脚位多工、时脉树、周边装置与中介软件设定的 C 语言程式码，并且可依使用者定义的应用程序序列，计算芯片的功耗值。此外，该工具也内建整合式更新器，让 STM32CubeMX 随时保持最新版本。
强化安全设计 保护芯片安全
在前述 STM32MP1、STM32H7 之外，意法半导体也针对先进的数位电源应用以及消费电子和工业设备，推出全新的 STM32G4 系列微控制器，借由导入两个新硬件数学加速器的方式，提升应用服务的处理速度，让工程师能利用 Cordic 算法和滤波函数等各种技术，提升设备性能和能效。
在持续推出新产品之外，意法半导体关注资安的重要性。余玟宏说，以 ST 推出的 X-CUBE-SBSFU 安全启动为例，即在设备启动前会开启 STM32 的内建安全机制，而且每次执行使用者应用程序前，均会检查代码的真实性和完整性，以防止无效或恶意程式码运行。
另外，在安全载入程式部分，则支援多种业界认可的数位签章（ECDSA 或 AES 方法）和密码加密（AES-GCM）算法，可接收和验证加密的固件映射并解密，以及检查代码的完整性。除此之外，意法半导体也有推出固件安全更新功能，可解决固件安全载入和程式设计问题，这有助于业者管理设备，并利用修补程式、功能升级和安全更新应对最新的网络威胁。对有意抢进物联网的业者而言，意法半导体也能提供最安全的防护机制。
（首图来源：集邦科技）
