常听人说太阳能与风力发电等再生能源势不可挡，更有机会取代传统的燃煤发电，那么这些绿能胜率到底有多高？美国能源分析公司 Energy Innovation 最近报告指出，美国 74% 燃煤电厂发电成本比太阳能与风力发电还要贵，且到了 2025 年，这一数字还会再提高到 86%。
随着再生能源技术日新月异，发电成本逐年下降，已有越来越多人开始讨论绿能是否可取代传统的火力发电，太阳能、风力发电的发电潜力相关报告也愈来愈多，对此，美国能源分析公司 Energy Innovation 也投入研究，想知道美国哪些地方的燃煤发电厂正面临被可能取代的窘境。
该公司采用美国联邦能源管制委员会（FERC）和能源资讯管理局（EIA）资料，分析燃煤电厂边际成本（MCOE）与其方圆 56 公里内太阳能与风力发电厂的均化发电成本（LCOE），之后发现美国约有 211GW、逾 74% 燃煤发电厂电价比风能、太阳能还要贵。研究指出，目前大多燃煤、风能与太阳能都会透过输配电，将电力从偏远地区传送到都市等用电量较高地区，这种分析方法甚至略为保守。
▲ 上图为 2018 年和 2025 年模拟图，比较燃煤发电厂与新建风能或太阳能的成本。（Source：Energy Innovation）
研究报告指出，近年来太阳能与风力发电成本愈来愈低，因此燃煤发电的维护、燃料等综合成本已经超过新完工的再生能源总成本。研究报告也进一步预估，到了 2025 年太阳能与风力发电的成本效益比将会超过 86% 燃煤发电厂。
现今因为大众对空气质量的重视，燃煤发电厂都得安装维护空气质量设备，近而提高燃煤电厂外部成本，相较之下太阳能与风能的成本已因技术提高而下滑，这让燃煤发电厂饱受冲击。报告作者 Mike O’Boyle 指出，目前美国许多地方已面临“燃煤发电交叉点”，各方面研究都显示风能与太阳能可为民众节省电费。
根据 EIA 1 月公布的报告，美国已在过去 10 年中关闭约一半煤矿场。先前研调公司 Rhodium Group 也指出，在 2010-2017 年间，美国关闭的燃煤发电厂比剩下的还要多，更预计 2030 年前美国逾 71GW（最坏情况是 124GW）燃煤发电场会关门大吉。
不过 Energy Innovation 也补充，单纯比较燃煤发电厂 MCOE 和再生能源的 LCOE 无法确切证明“关闭燃煤电厂，替换成再生能源”是最佳选择，但仍希望可让政策决策者与当地人士注意到该现象。
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（首图来源：Flickr/Andrew CC BY 2.0）
