天然气成为各国向煤炭说不的替代品，但美国多个城市开始拒绝天然气。纽约市成为颁布天然气禁令的最大城市，2023 年 12 月起禁止新建筑使用天然气供暖和家用电器的燃气连接，起初针对七层以下建筑物，2027 年开始适用超过七层建筑物。法案通过代表电气化运动的里程碑，帮助纽约市过渡到真正清洁的能源。
尽管能源行业试图吹捧天然气是清洁燃料，但研究发现事实并非如此。康乃尔大学研究人员表示，尽管与煤炭相比，燃烧天然气确实释放更少排放物，但天然气主要成分是甲烷，是强效温室气体，水力压裂、钻井和气体泄漏会导致大量甲烷排放。
纽约州大部分电力来自天然气，十大发电厂五个使用天然气发电，是 2019 年美国第六大天然气消费州。核电和水电也是重要来源，分别占 2020 年发电量的 29% 和 11%。太阳能和风能的使用量急剧增长，部分原因是国家激励措施和政策，包括太阳能税收抵免。2020 年 2.5% 州电力来自太阳能。
纽约市建筑物是碳排放的重要来源，约占温室气体 70%。新气候法生效后，将来市内建筑物的暖炉、热水器与瓦斯炉不能使用天然气与石油，只能用电。根据智库 RMI 研究，与燃烧化石燃料建筑相比，全电动建筑可大幅减少排放，且纽约市排放效益只会随着电网迅速脱碳增加。预计到 2040 年将帮纽约市减少约 210 万吨碳排放，相当于 45 万辆汽车年排放量，并为消费者节省数亿美元的新燃气连接费用。
美国最大城市纽约，这项立法开创先河，可能会推动纽约州要求到 2030 年从太阳能、风能和水力等可再生能源获得 70% 电力，并到 2040 年实现电力部门净零排放。纽约市审计长表示，“我们没有时间继续燃烧化石燃料，我们有很多工作要做，以确保我们将电网转换为太阳能、风能和可再生能源，让我们的建筑物供电的能源也是清洁和可再生。”
纽约市长表示，如果美国最大城市能采取关键步骤禁止使用天然气，那么任何城市都可以做到。美国已有 56 个城镇和城市禁止新建住宅和办公室使用天然气，包括旧金山、柏克莱和圣荷西，以及马萨诸塞州剑桥与西雅图等。
但禁用天然气势必提高电力成本。纽约房地产行业协会称，“虽然我们认识到建筑物的高效电气化是实现这些目标的重要组成部分，但这些政策的实施方式必须确保纽约人拥有可靠、负担得起、无碳的电力加热、冷却和为家和企业供电。”
- New York City is banning natural gas hookups for new buildings to fight climate change
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(首图来源：Flickr/Andreas Wulff CC BY 2.0)
