1 年前，飞机制造商波音公司首席执行官米伦伯格（Dennis Muilenburg）就曾向马斯克下战帖说，第一支登上火星的火箭一定是波音出产，最近他接受 CNBC 节目专访时二度重申这声明，几乎一字不差。不同的是，这次马斯克干净俐落地回应了，“Do it！”当然，不管是哪家公司抢先登陆火星，美国太空总署（NASA）都乐见其成，因为他们终于可以不用再依赖俄罗斯了。
全球最大的航太制造商波音公司，曾帮助美国在月球任务击败苏联，该公司首席执行官米伦伯格已二度放话会在火星竞赛中拿下 SpaceX 首席执行官马斯克（Elon Musk）。在一档 CNBC 电视节目《Squawk on the Street》，他坚信第一个从地球出发的“火星人”一定是乘着波音的火箭到达。
波音公司正与 NASA 合作开发太空发射系统（Space Launch System，简称 SLS 火箭），这是一种从航天飞机演变而来的重型运载火箭，主要是为了取代遭取消的星座计划和退役的航天飞机，有望成为有史以来最强大的火箭。谈到 SLS 时，米伦伯格说：“这是一支 36 层高的火箭，现在已在进行最后集成，预计 2019 年在月球周围进行第一次试飞。”
▲ SLS 火箭示意图。（Source：NASA）
不过，NASA 对米伦伯格的豪言保留了一些客观态度，他们认为，2019 年发射是“最好的情况”，实际上等到 2020 年才发射的可能性更大。
而马斯克这次面对米伦伯格的“挑战”几乎是马上给回应。他在 Twitter 简洁有力地留下两个字：“Do it”。有点冷、有点傲气，但其实马斯克对火星任务的立场就是越多公司投入探索越好，这对全人类而言是好事。面对航太巨擘的挑衅，也许马斯克就是挑了挑眉，然后继续按照自己的计划走。
Do it
— Elon Musk (@elonmusk) 2017年12月7日
至于这两家竞争对头谁能抢先登陆火星？《arstechnica》报导分析，波音的 SLS 火箭只有 NASA 一个客户，且波音不会在没有 NASA 资金支持下发射火箭，NASA 目前已在 SLS 火箭投入超过 100 亿美元，没有实际资金用来执行火箭到火星的勘探计划；SpaceX 虽然也需要一点政府资金才能开发前往火星的猎鹰重型火箭，不过他们拟定了商业计划，客户可不只有 NASA 而已。
但若对投资者而言，抱歉了马斯克，波音公司的股票看起来确实比 SpaceX 还好。波音是今年道琼指数表现最好的股票之一，自今年初以来便一直跑赢大市，且还在持续看涨，《The Street》分析，预估今年冬季波音的表现也不会放缓。
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（首图来源，左：Flickr/SpaceX CC BY 2.0；右：NASA）
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