美国国防高等研究计划署近期发出一项研究计划招标案，将与私人企业合作研究在太空中进行生物制造的可能性，以期未来能够一步步打造月轨内空间和火星任务途中的补给链，降低太空任务补给成本，和对地球物资的依赖程度。
国防高等研究计划署（DARPA）称这项计划为生物制造：地表外效益、耐用度和生存性（Biomanufacturing: Survival, Utility and Reliability，B-SURE），目标是研究现有广泛运用在生技、医药、工业生产的生物制造技术中，各种生产用细菌在太空、月球或火星表面上，产生的各种变化。
这项研究主要目标是观察这些细菌在辐射、无重力或低重力状态下，能否像在地球一般“进食”并产生化学作用，以及能否与月球或火星上的表岩屑（Regoliath）进行作用，产生前驱物（Precursor）。
“B-SURE 计划是为了将来太空军在月球和火星之间，打造补给链的一项初步研究”，DARPA 计划经理 Anne Cheever 表示，美国国防部计划未来在太空建造的补给站内，能够运用生物制造和 3D 打印技术，自行生产部分补给物资，例如燃料、电池、卫星和太空船零件等，减少从地球发射物资补给的负担。
除了 B-SURE 计划，DARPA 先前也发起了另一项称为 NOM4D（Novel Orbital and Moon Manufacturing, Materials and Mass-efficient Design）的计划，目标是开发出在太空轨道、月球和火星表面上建造大型设施的技术，因此 NOM4D 与 B-SURE 两项计划，是攸关未来美军能否建造太空补给链的重要基础研究。
DARPA 表示 B-SURE 将首先从国际太空站（ISS）开始，进行细菌在高辐射和低重力环境下的作用研究，以 DARPA 近年研发出来的 1,630 种生物制造用的细菌和分子进行，一般用来生产军用涂料、燃料、接着剂和化学材料等物资。
在 B-SURE 的招标公告发出后，DARPA 预计在明年选出得标的合作厂商，并正式开始进行研究工作。
- New DARPA project explores microbes for bio-manufacturing in space
（首图来源：ISS National Laboratory）
