联合国国际原子能总署（IAEA）27 日年度报告说，北朝鲜似已重启各界普遍认为制造核武原料钚的核子反应炉。
路透社报导，检查人员2009年遭平壤驱逐后，IAEA即无法派员进入北朝鲜，之后北朝鲜持续推进核武计划，随即恢复核子试爆，上次核试爆是2017年。
目前IAEA主要是透过卫星影像远端监控北朝鲜。
27日报告提及宁边（Yongbyon）5兆瓦的反应炉：“2018年12月初到2021年7月初之间没有反应炉运作迹象。不过自2021年7月初以来，一直有冷却水排放等迹象，这与反应炉运转迹象一致。”
IAEA每年都会在成员国开会前发布报告，并在网络发表，不另行宣布。这份报告日期是8月27日。
IAEA 6月间表示，宁边可能执行再处理作业，从用过的反应炉燃料分离出核武用的钚。27日报告说，6月看似加工作业从2月中进行至7月初，持续5个月，暗示处理的是一批完整废弃燃料，因为一般废料处理或保养所需时间较短。
报告说：“5兆瓦反应炉运转以及放射化学（加工）实验室（Radiochemical (reprocessing) Laboratory）的新迹象让人忧心。”
报告还说，有迹象显示，宁边一座疑似为铀浓缩的工厂“已有段时间”没有运转，平山（Pyongsan）的铀矿与工厂也有采矿与浓缩活动迹象。
《华尔街日报》指出，事态发展为美国总统拜登的外交政策议程增添新挑战；美国目前正为撤军导致阿富汗沦陷塔利班后的局势、试图重启2015年伊朗核协议等疲于奔命。
国际原子能总署认为反应炉运转以及放射化学（加工）实验室的新动态俨然“大麻烦”，也明显违反联合国安理会的相关决议。
拜登-一名高层声称，美方也认为国际原子能总署这项发现是棘手事务，“报告突显亟需展开对话与外交工作，以促成朝鲜半岛非核化”。
然而一些美国前朝官员认为，寻求与北朝鲜谈判对拜登而言，急迫性似乎不若恢复伊朗核协议、处理撤军后导致阿富汗沦陷的后续难题及与俄罗斯持续讨论军控。
前国务院官员、现华府智库“史汀生研究中心”研究员韦特（Joel Wit）说：“宁边的活动显示北朝鲜核武计划不容忽视，拜登-需将其摆在更高优先级。”
前洛萨拉摩斯国家实验所（LANL）所长、北朝鲜核武计划专家赫克尔（Siegfried Hecker）估计，北朝鲜可能已有20~60枚使用钚和高浓缩铀的核武器。
（译者：郑诗韵；首图来源：达志影像）
