当不小心被划上一刀，或手术后的长切口，你曾想过医生是怎么把伤口给关起来？
如果深度很浅，伤口切缘又十分干净俐落，那医师也许可以用组织黏胶（Skin Glue）黏着起来。而最常见的方式是采用缝合，这就考验医师的技术了，他必须仔细对齐皮肤层进针、出针，于适当位置打结剪线以减少感染和断裂的风险，这样的功夫自然耗费不少时间。 对于无关外貌的皮肤区域、皮下组织或脏器，所使用的缝合装置称手术吻合器（Surgical Stapler）。它就像钉书针一样，医生只要将切口两旁约略对齐，之后喀喀压下去，伤口就被钉住，可这感觉似乎挺粗糙吓人的。
无论是以上的缝合或钉合，都不可避免会在皮肤造成穿刺的应力，而该点就会因血流量及含氧量减少，造成组织局部纤维化及疤痕。
术前术后照料更省力
有鉴于此，一个来自于以色列的空军医师 Amir Belson 决定开发新产品 －－名为 ZipLine 的皮肤缝合器。它的外观看起来就像交错的拉链一般，使用时，医师只需要将它沿切口平行贴紧，在每个连结端会有小环，外科医师可以拧紧小环调整伤口两端压力。这装置独特的点在于内建专利 U 型弹性回路，它提供“拉或拽”的力量将伤口做稳定地加压牵引，并分配伤口愈合的张力，以及病人动作的扯力。固定完后，会盖上一层透气防水的创可贴薄膜，进一步将患处隔绝于外界环境，避免污染。
这种非侵入性的防护装置，减低针入皮肤可能造成的感染风险及疤痕，而且病人居家照顾容易，还是能做日常冲洗、运动伸展，可谓是顾及功能及舒适。要移除装置也十分简单，一般建议配戴七到十四天后，患者就能像撕 OK 绷一样拿掉就好，不须特别回诊。
除了使用简便，根据 ZipLine Technology 所提供的研究数据显示：用此装置代替传统缝合，伤口愈合时间缩短了 57％，亦能达到更美观的效果。
ZipLine 装置已获 FDA 认证，属于一级医疗器械，也在早先获得包含欧盟 CE 标志认证、日本上市前提交（Todokede premarketing notification）及韩国食品及药物管理局（Ministry Of Food And Drug Safety）的认可。2014 年 6 月，这项产品还赢得了美国医疗设计杰出奖（Medical Design Excellence Awards，MDEA）的“外科设备，仪器和耗材类”金奖。
2014 年 10 月，Zipline Medical 完成了 C 轮二期融资，融资额为 570 万美金，由上海遨问创投（China Materialia LLC）领投，并积极推进中国市场，根据 ZipLine Technology 推估，全球潜在的市场规模约为 40 亿美金。
列属自费医材值不值得付出？
当上述各国对该产品抱持开放态度时，我们不妨想想台湾，目前台湾医疗环境健保仍属大宗，对于一些自费医材接受度相较于其他国家属趋保守，这也造成许多国际厂牌不愿意进驻。
但若细分析起，现今台湾的外科医师凤毛麟角，然而病人量如此庞大要排入手术时程，在有限人力的情况下难以消耗。若以开一台膝关节置换的刀为例，全程约四十五分钟到一小时，缝合伤口就占约近 20 分钟，但若以 ZipLine 装置取代，可能不到十分钟就搞定，还能减低后续伤口照护的人力和时间成本，同时，病患自理生活的方便性也能兼顾。
就临床而论，它能用于心血管内科、整形外科，还有骨科及妇产科等，几乎可涵盖所有外科领域。省时、方便，又能广泛应用，这样一个 ZipLine 装置，根据国外的报导在美国当地的成本价格 8 釐米约 60 美元。当然各国医疗体系不同，加上关税与运送等问题在价格上势必有所不同就是了。
（首图来源：zipline）
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