大家都知道火力发电会产生很多温室气体，以及环境污染严重，但每当讨论到为什么再生能源不能完全取代传统火力发电时，除了成本因素考量以外，还有一个原因是电力很难储存。由于电池成本很高，目前主要储存手段是靠水库储电，因此晚上无法发电的太阳能电池、没风时无法发电的风力发电机，很难提供像火力发电一样稳定的用电。
但是随着电池不断研发创新，锂离子电池的成本不断下降，已经快要适合商用储存再生能源的发电了。
美国明尼苏达州政府为了填补居民用电需求的增长，计划在 2028 年以前，陆续建造多个火力发电厂，额外提供 18 亿瓦特的电量。但是明尼苏达大学的能源实验室推测，从 2019 年开始只要建造能够储存再生能源如太阳能发电及风力发电的储能器，就能获得足够的电力，整体成本甚至比建造火力发电厂小。
运用锂离子电池建造成大规模储能器还是个相对新颖的概念，市面上也还不多，不过有开始增加的趋势，去年 9 月时，Tesla 宣布赢得了为加州政府建造锂离子电池储能系统的合约，他们将建造功率为 8 千万瓦特小时的储能器，并已于今年初建造完成，将可提供 2,500 户家庭一整天用电。
6 月时，彭博社的能源分析报告则指出，由于锂离子电池成本下降，他们预测到了 2040 年，54% 的新车将会是电动车。
明尼苏达大学的报告说，建造锂离子电池储能系统的计划在未来将越来越多，因为这是一个可以大幅降低温室气体排放又不会让人民电价账单涨价的办法。
不过锂离子电池，也不是研发之路可以一帆风顺，有多家新创公司如 Ambri、Eos Energy Storage、Aquion 等都在研发锂离子电池大规模储能，但均告失败，其中 Ambri 的创办人，同时也是 MIT 教授的 Don Sadoway 就表示说，与其把钱花在锂离子电池，还不如投资替代方案。
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（首图来源：Flickr/Lance Cheung CC BY 2.0）
