台湾新创公司“伊勒伯(Winnoz)”创办人暨首席执行官熊乐昌,带领团队开发出全球唯一可用全血PCR(聚合酶连锁反应)检测癌症的便携式体外诊断装置,并在一个小时就得知检测结果。熊乐昌表示,“公司成立三年,目前已取得 8 项专利,另外还有 24 项申请中,预计今年底第一个产品 Haiim 自动指尖血采集装置将在台湾上市。”
这套便携式体外诊断装置分成两部分,除了携带方便、能自动采集指尖血的 Haiim,另外还有全血分析检测仪 eGGi,检体不需要先经过纯化 DNA 处理,只需要少量全血就能检测致癌基因(oncogenes)的表现量,之后数据传送到云端经过 AI 分析,即时评估疾病风险,只需要一小时即可透过手机得知癌症分析结果。eGGi 将在今年年底对动物进行测试,预计在 2019 年底上市。
熊乐昌自台大博士毕业后到以色列特拉维夫大学(Tel Aviv University)做博士后研究,专注研发体外诊断(in vitro diagnostic, IVD)装置并将其商品化,他指出目前的癌症检验大多是侵入式,病患会感到不舒服,而 Haiim 与 eGGi 能够减少病患的不适,此外更具可携带性的特点,适合用于诊所、小型检验中心,未来希望能达到“无论家庭背景、经济状况,都有能力可以做癌症风险控制”。
Winnoz 创立于 2014 年,2016 年获投资在以色列设立分公司,是第一家台以计划支持的团队,更在2018 年获科技部选拔参加 CES 展,期间更获得 IBM Watson 的关注与拜访,另外他们也获跨国制药娇生(J&J)邀请,进驻旗下世界顶尖生技技术育成中心 JLABs,并在美国设立公司。
有跨国创业经验的熊乐昌表示,美国是基因检测最大市场,在法规的制定上很完整,许多大厂也提早布局,新创公司有机会成为大厂的策略伙伴;以色列对新创则是举国家之力协助,他们的研究人员较专注于研发上、不爱创业,但由于分工明确,有专业的公司协助技转与商业化,因此整体上以色列在新创的培养非常成功,值得台湾政府与学校借镜。熊乐昌强调台湾具有高质量的技术能力,未来 Winnoz 将把研发主力放在台湾,而放眼国际市场,行销和营运则放在海外。