如果你曾在网购后迫不及待追踪物流状态，或是在亚马逊上检视商品资讯，那你都得感谢查尔斯·巴赫曼（Charles W. Bachman），因为，他在 1960 年代创造了全球首个网状资料程式库管理系统 IDS，改变了我们和资料的互动方式，并为我们今天习以为常的数位生活建立了技术基础。
美国时间 7 月 13 日，他因帕金森氏症在麻省列星顿镇的家中逝世，享年 92 岁。
▲ 2015 年的 Charles W. Bachman。（Source：Computer History Museum）
虽然电脑在诞生之时，为公司带来“从会计到库存都可以自动化管理”的希望，但现实是，当巴赫曼在 1960 年加入通用电气（General Electric）时，电脑还是昂贵的庞然大物，重点是，还挺难用的。
1950 年初期，如果一个公司想调整自己的库存程式，那就得在修改库存程式后，另行调整针对与库存相关的供应程式或订单程式。雪上加霜的是，当时电脑外部资料储存器是磁带，就和以前看录像带一样，想要抓数值，就得顺序快进，或是倒带抓取。
1956 年，磁盘储存的出现终结了磁带这种线性化的资料读取方式。巴赫曼将磁盘储存的“随机储存”系统比喻为“100 万个鸽子洞”，电脑可以在无需经过“1 号鸽子洞 ”、“2 号鸽子洞”的情况下撷取“3 号鸽子洞”里的资讯，大大加快了电脑储存资料的速度。
巴赫曼在 1960 年加入通用电气，负责一个涉及通用电气所有部门的综合系统专案。他需要使用全新的 GE 225 电脑，制造一个通用的生产资讯和控制系统（MIACS）。
那时用的电脑，虽然有整个房间那么大，但电量和资料储存能力比今天的智能手机还要弱。
巴赫曼回忆。这个系统需要完成生产计划、配件扩充、工厂排程、新订单回馈处理，以及正确变更工厂状况等许多功能。在解决这个问题的过程中，巴赫曼打造了第一个用于生产基于磁盘资料程式库管理系统，也就是 IDS（Integrated Data Store）。
他创造的系统，不仅在电脑发展有限的情况下，帮助通用电气将“制造控制系统”化为现实，同时还为自己在 1973 年赢得一座图灵奖。
图灵奖有“电脑科学中的诺贝尔奖”之称，由美国电脑协会颁发。在巴赫曼获奖那年，图灵奖走入第 8 个年头，却是首次将该项荣誉颁给一位工程师，且巴赫曼也是首位不具博士头衔的获奖者。
▲ 获颁图灵奖后，巴赫曼在 1974 年前往探望图灵的母亲。（Source：Constance H. Bachman）
巴赫曼认为，电脑在经历一场革命，世界正在从“电脑为中心”逐渐转变为“数据库为中心”，这个改变的重要程度不亚于当初天文学从地心说移转至日心说一样。
在接下来的日子里，巴赫曼也继续为他相信的这场革命贡献心力。透过数据库工作组（Database Task Group），他积极推动与促成了数据库标准的制定，并于 1971 年推出第一份正式报告，成为数据库历史上具里程碑意义的文献。
2012 年，巴赫曼获颁美国科技界最高荣誉奖项──国家技术创新奖章。
（Source：达志影像）
虽然巴赫曼的整个职业生涯基本都是在业界工作，没有进入学术界做研究或教学，但他专注的却不是“生意”本身，而是如何将电脑技术应用于生意。
本质上，他一直以来都是一位工程师。对他来说，复杂的系统，让它们执行得更好，就是工作的快乐源泉。
科技历史学家 Thomas Haigh 如此说。但也许，对这位喜欢解决问题的工程师来说，解决问题比经营一家公司更合适。
1983 年，巴赫曼建立了自己的公司“巴赫曼资讯系统”（ Bachman Information Systems），开发一些电脑辅助软件工程产品，这些产品核心的巴赫曼资料分析，提供了建立维护巴赫曼图（Bachman Diagrams）的图形支援工具。
虽然该公司也获得风险投资，并成功完成 IPO，而且在资料分析员产品、逆向工程和预研能力上也获得一定的成功，但公司的财务和管理却一直挣扎不断。在多轮收购后，最终成为 CA 科技公司的一部分。
他的儿子强纳森·巴赫曼（Jonathan Bachman）曾和父亲合作多年，他认为：
查理（巴赫曼）一直都是建筑师，而不是 CEO，他的设计作品还是留了下来，虽然是一个不同的包装。
- Charles W. Bachman, Business Software Innovator, Dies at 92
- Charles Bachman, engineer who devised a better way to manage data, dies at 92
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：影片截图）
