电动车快速崛起，钴是电动车锂电池的必备原料，重要性一如原油之于汽车。中国抢先布局，全球四分之三的钴都输往中国炼制，等于掌控了全球电动车命脉。
the Interpreter、华尔街日报报导，刚果是全球钴矿生产龙头，2016 年全球生产了 123,000 吨钴矿，其中一半以上来自刚果。First Cobalt 执行总裁 Trent Mell 表示，刚果对电动车的重要性，就像是沙特阿拉伯对于传统内燃机汽车，中国试图掌控电动车的整体生态系统，从钴矿开采到电池生产都想控制。
钴矿炼制市场早被中国垄断，CRU Group 估计，中国炼制钴矿在全球市场比重，从 2012 年的 67%，如今升至 77%，未来将续升至 90%。电动车兴起，钴需求大增，市场情报商 Roskill 钴矿分析师 Jack Bedder 表示，如果他们的预测接近事实，钴将严重短缺，中国在钴供应链有优势，如果钴供给吃紧，有利中国。
中国靠着大量放款给非洲国家，掌握当地矿产资源。刚果总统 Joseph Kabila 和中国交好，Kabila 曾在中国人民解放军国防大学受训，他身边的安全装备也多由中国提供。据传 Kabila 从中国和刚果的合资企业 Sicomines，贪污了上亿美元。
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