当前电动车价格高昂,主因电池成本过高,外界预测未来电池成本将大幅降低,让一般人无需政府补助,也能买得起电动车。然而,钴是打造电动车电池的必备原料,要是钴价持续飞涨,也许会打乱此一乐观预测,妨碍电动车发展。
Mining.com、金融时报等报导,钴矿商不愿和车厂福斯(Volkswagen)签订 5 年供应合约,突显钴供给吃紧。矿商预期钴价将续涨,如果和福斯签约,以固定价格供应钴,等于把白花花银子挡在门外。目前钴价约为每磅 30 美元,和去年同期价格相比,年飙 2 倍。过去一年来钴价已大涨 80%,估计未来价格还会续扬。
Wood Mackenzie 预测,2020 年电动车电池的钴需求将成长 4 倍、2025 年成长 11 倍。倘若车厂无法取得足够供给,将拖累电动车的上市进度。Wood Mackenzie 金属市场主管 Gavin Montgomery 说,问题在于,钴供给短缺是否会冲击电动车革命,钴价暴涨可能会减缓电池成本的下滑速度,也可能影响电动车产出,这或许有些危言耸听,但绝非毫无可能。
钴供给生变还有一个因素。钴主要产地在刚果,该国极度贫穷、政局动荡,刚果总统任期去年届满,但是他拒绝交出权力,把选举延至 2018 年 4 月举行。瑞银指出,钴产出充满不确定性,刚果政局不稳,电力和基础设施也恐遭到干扰。
2008 年刚果曾限制钴出口,导致钴价暴冲。现今的钴价比当年高点低了 41%,意味刚果若出现动乱,钴价还有大幅上涨空间。
英国金融时报 15 日引述消息人士报导,福斯上个月要求各家钴(电动车锂电池关键原料)生产商提出至少为期 5 年的供应合约提案。福斯集团曾誓言在 2025 年成为最大电动车供应商。消息人士指出,钴价今年以来大涨逾 80%,但福斯希望能折价取得长期货源,结果没有任何一家主要供应商愿意供货。
目前钴市场 1 年产量超过 10 万吨。刚果(DRC)为钴的主要产地,占比超过 60%。交易商预估福斯试图取得 8-13 万吨钴。
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