美国住宅太阳能市场成长快速，2014 年第 3 季装机量高达 300 百万瓦，太阳能电池大厂包括第一太阳能（First Solar）与太阳能源（SunPower）都积极抢进此一市场，过去双方交手的结果，是 SunPower 较占上风，因为 SunPower 的高效能产品较利于住宅太阳能的小面积应用，不过 First Solar 并不气馁，祭出策略性投资再度挑战，SunPower 也不甘示弱，也以策略性投资迎击。
First Solar 先前于 2008 年，策略性投资 2,500 万美元于美国住宅太阳能租赁业龙头 SolarCity 之上，并借此与 SolarCity 签订太阳能电池面板供应合约，希望借由市占领先、成长快速的 SolarCity，打入美国住宅太阳能市场，但事与愿违，虽然 First Solar 的确随着 SolarCity 有部分出货，但是在美国住宅太阳能市场的市占仍然毫无起色，主因来自于 First Solar 主力发展碲化镉薄膜太阳能电池，以廉价但转换率较低为诉求，不利于住宅太阳能的小面积应用。
First Solar 进军社区回避劣势
随着 First Solar 不断提升转换率，加上购并高效能太阳能电池面板厂 TetraSun，如今又再度挑战住宅太阳能，并以策略合作为武器，First Solar 策略性投资“洁净能源集体企业”（Clean Energy Collective），洁净能源集体企业专营以社区为单位的太阳能计划，First Solar 此次采取曲线策略，不直接进军对碲化镉薄膜技术不利的住宅屋顶，而是透过社区计划来间接达阵。
许多社区计划并非分散装设在每家每户的屋顶，而是在社区附近的适当地点，以集中式的布置设置，只是规模较小，如此可避开住宅屋顶是否适合装设太阳能的问题，而社区计划的电力也不是直接馈电到住户，而是馈电给电力网络，再由电网依社区用电与社区太阳能发电计划的差值计算电费，也就是说是间接反应在电费账单上，因此需与电力公司进行较密切的合作。
透过先进军社区计划，First Solar 得以回避最大的弱点，挑战 SunPower 在住宅与分散式太阳能市场的市占，不过 SunPower 也不坐以待毙，同样祭出策略性投资，强化住宅太阳能领域的优势。
SunPower 结合平台创造价值
SunPower 投资 2,000 万美元于能源管理服务平台商 Tendril，未来将整合 Tendril 的管理平台于太阳能产品之中，让住家用户能更了解家中能源的发电与使用情况，以便进一步节省用电以及节约电费，譬如将洗碗机、干衣机设定于中午太阳能发电量最高的时候运作等等，而若用户加装能源储存装置，也可进一步管理能源储存，Tendril 平台更可与电力公司的电网连结，整合电网资料后，准确度可达 90%。
SunPower 首席执行官汤姆‧韦纳（Tom Werner）表示，消费者希望有更大的弹性，能掌握与调整自家的能源供需，以符合其生活型态、信念与财务目标。与 Tendril 的策略合作可让 SunPower 对消费者更有吸引力。
美国太阳能双雄各自祭出策略合作，一个由社区进军，一个从平台切入，双方在住宅太阳能市场又将开始进行新一局的龙争虎斗。
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（首图来源：Flickr/APS (Arizona Public Service) BY CC2.0）
