游戏一直是 MacBook 的弱项，贫弱的处理器和精美的显示芯片，完美回避了所有电脑游戏大作，不过对于偶尔想要玩玩游戏的 Mac 用户来说，可以一吐怨气的机会终于来临。如果你也想要在低规格电脑上玩游戏，一定要看看我的测试结果。
开始前要先自清一下，本文未接受任何厂商赞助，一切费用皆是笔者自掏腰包，为了满足私欲测试效能而进行。（有兴趣赞助的厂商快来联络我们！）
话说，身为苹果电脑使用者，对于游戏通常不太热衷，又或者是早已看破。因为几乎所有的高规格游戏都不会在 Mac 上开发，毕竟市场太小；其次，游戏对于性能的要求是很粗暴的，想要在 Mac 上获得与 PC 用户相近的体验，硬件成本至少是两倍起跳。
最近因为突然怀念起一款老游戏《模拟城市》，一个爱玩游戏的 Mac 用户，肯定都会准备好 BootCamp 的 Windows，满足偶尔想玩游戏的瘾头，没想到我满心欢喜的进入游戏后，才发现原来最新版《模拟城市 5》已经进化到全 3D 即时渲染，而且细节超多，根本是个放大版的模拟市民，吃效能的程度超乎预期。
我的电脑是 MacBook Air 2020 低阶版，除了选配升级 16G 内存之外，1.1 GHz 的 i3 处理器与 Intel Iris Plus 显示芯片都不以效能见长。万分痛苦的把特效全拉到最低，FPS（每秒显示帧数）始终低于 30 的情况下玩不到半小时我就放弃了。
“千错万错都是 Windows 的错！”我一边这么想，一边搜寻发现另一款非常相似的模拟经营游戏《Cities: Skyline》（天际线），它在 Steam 上面提供 PC/Mac 双平台可玩，不死心的我立马下载来玩，结果一样惨不忍睹，可以看一下这个影片。
▲ 光是要拉动、旋转画面就很吃力，缩放更是难以控制。
附带一提，在进入游戏前的读取时间大约是 3 分钟。在特效全部调到最低，关闭反锯齿、阴影、景深效果等设置下，系统监测的 FPS 大约是 20～30 之间。这样玩下去，恐怕在我有生之年，都没办法把地图盖满。
MacBook 玩游戏的 3 种方案
俗话说得好，色情与游戏是科技进步的两大动力，这次也不例外。我开始构思解决方案，最粗暴的解法就是：“买台 PC”。
▲ MacBook Air 玩游戏的 3 种方案比较。（Source：科技新报制）
组 PC 不难，问题是这台 PC 的使命只有打电动，如果规格太低，万一过阵子手痒想要玩 3A 大作，效能却又只能勉强应付，这样反而失去了价值。而且多一台庞大的 PC 放在家里，占用的空间就是一种成本。
左右权衡下，一台中高阶的 ITX 小机壳 PC 是不错的选择，搭配 GTX 2060 等级的中高阶显卡，至少可以应付未来两三年的重量级游戏也不会吃力，组装成本大约是 3 万元（不含屏幕）。
第二个解决方案是在我研究显卡时意外浮现：“外接显卡”（eGPU），运用 Mac 上的 Thunderbolt 3 接头，搭配一个专用的外接显卡盒，就可以插上任意一张显卡，帮 MacBook 加持算力。
根据国内外网友测试，eGPU 带来的效果提升非常显著，即使在外接显卡运算速度损失之下，依然可以在各种跑分测试中获得翻倍以上的成绩，当然也要归功于内建显示芯片实在太弱的基础上。
这个方案的成本是 8 千元左右的外接盒，再搭配一张显卡，从低阶的 2 千元到高阶的万元等级，可以自由选择，未来也保有升级弹性，另一个好处是在执行影像处理软件时，也能大幅提升效率。
然而，显卡外接盒的尺寸，几乎跟一台小 PC 机壳（CoolerMaster NR200P）差不多大，两个方案相比之下，eGPU 虽然只需要一半的费用，但是未来可用性又远远不如 PC，而且部分显卡可能会有相容性问题。
在考量这两个方案时，突然想起前阵子台湾大哥大发表的 GeForce Now 云端游戏应用，原理是透过超高速网络连线，将游戏需要用到的计算丢给云端服务器，再将成果回传到用户装置上，达成高效能的表现。
想要用上这个功能，首先要看游戏有没有支援，算我运气好《Cities: Skyline》有在 GeForce Now 游戏清单中，下一步就是看怎么启用。支援游戏列表可以到这里看。
实测：GeForce Now on MacBook Air
目前台湾的 GeForce Now 服务必须要是台湾大哥大 5G 资费用户才能使用，我虽然是台哥大用户，但还没换 5G 手机，难道要为了玩游戏而换手机再升级 5G 合约？这个成本比组一台 PC 还高。
好在 GeForce Now 服务有不同地区的服务供应商，这次试用的日本服务商 SoftBank，不仅没有资格限制，也没有地区限制（不必 VPN），还可以免费试用 31 天，续约费用是每个月 1,800 日圆，换算下来每个月大约新台币 500 元，假设连续租用一年费用约为 6 千元。
▲ 目前可供选择的服务商清单，这次测试的是有提供免费试用一个月的 SoftBank。（Source：NVIDIA）
注册 SoftBank 账号时要注意，姓名字段必须要填两种，一种是全形文字，可以填汉字或英文，但第二种必须要填日文假名，不过系统不会核对内容，只要是假名就行了。email、地址、电话都填好后，就是信用卡资讯，验证后就可以准备上路了。
进行游戏时，必须先开启 GeForce Now 程式，登入服务商账户后，就可以选择游戏了。目前支援的平台有 Steam、Epic Games 跟 Uplay，玩家必须透过这些通路取得游戏，才能使用 GeForce Now 游玩。来看一下透过 GeForce Now 加速后，我的游戏状况吧。
▲ 透过 GeForce Now 加速后，不但画面更精细，而且各种操控都超级顺畅。
这个顺畅的感觉，让我几乎怀疑这不是我的电脑，而且这还是特效全开的设定下，系统监测的 FPS 全程维持在 90 左右。
GeForce Now 的设定中还可以自己调整情境，如果是要求反应速度的可以选择竞赛模式、不在意延迟的可以选表现模式，硬件条件真的很烂的选效能模式，或者像我这种懒人用户就选预设的平衡模式就好。
▲ GeForce Now 内建的连线品质测试显示，带宽与封包都合格，唯独延迟还是略高，因此不建议用来玩即时对战的射击或动作游戏。（Source：程式截图）
最让我讶异的是，这是连到日本服务器，虽然我家中网速是 300M 的光纤搭配 5GHz Wi-Fi，但这么流畅的处理实在是超乎预期。
如果换成比较讲究反应的第一人称射击游戏，像是免费的《堡垒英雄》（Fortnite），在画面设定上就没办法全开，但依然可以全程用 FPS 80 左右的表现游玩，我甚至还成功击杀了一个线上玩家，这对于 MacBook Air 来说，简直像是做梦一样。
▲ 使用 MacBook Air 配合 GeForce Now，开启第一人称对战射击游戏 Fortnite，这是系统建议的设置，可以顺畅游玩。（Source：程式截图）
GeForce Now 在游戏中会要求玩家持续动作，实测闲置大约 5 分钟会跳出提醒，再过 3 分钟还是闲置就会强制结束游戏，以节省运算资源。此外，虽然 SoftBank 官方似乎没有写明，但单次连续游玩时间上限是 6 小时，时间到之后必须重开游戏。
这应该是 NVIDIA 避免资源被滥用而设定的机制，一般玩家要连续玩 6 个小时的机会应该不多。（不要问我怎么测出来的）
没有最好的方案，只有最适合的选择
总结来说，GeForce Now 的方案几乎是完全满足了我的需求，而且服务商还在海外，如果换成台湾大哥大网络，表现应该会更好，延迟还可以更低。SoftBank 的方案没有绑约，就像 Netflix 一样，随时可以中止，但是费用也不便宜，每个月大约 500 多元新台币。目前台湾大哥大的方案，虽然需要绑约，但是有前期优惠每月 149 元，即使是无优惠的原价也只有 299 元，比起 SoftBank 便宜许多。
未来如果台湾大哥大开放了一般用户每月订阅，又可以随时取消的机制，我只需要在有想玩的游戏时再租用，玩完了就退租，相较于上万块的其他方案，确实很划算。
不过 GeForce Now 也有很多问题，首先是支援的游戏数量有限，目前最热门的 PC game 像是 LOL、PUBG 或是战地风云等，都还没提供支援；其次是透过云端开启后，以我玩《Cities: Skyline》的例子，游戏内无法自行更新，模组也不能使用。另外，云端支援的手把也有限，目前官方只列出 3 款，如果想要使用赛车套件或是飞机摇杆的玩家，就只能放弃。
整体来说，GeForce Now 是低规格玩家的一大武器，能够提供以前想像不到的体验，但对于重度玩家来说，就略显鸡肋。此外，对于网络速度和品质的要求更加严苛，测速跑不到 100M 的朋友，可以趁早死心，或是赶快升级网速。
（首图来源：NVIDIA）
