美国参议院华府时间 25 日公布一份报告显示，中国经销商在两年的时间里，利用网络匿名性和电子商务，将价值近 8 亿美元的类鸦片止痛剂芬太尼（fentanyl）透过美国邮政系统非法销入美国。
鸦片类药物（Opioid）是一种具有吗啡作用的化学物质，主要用途是镇痛。芬太尼则是一种强效的类鸦片止痛剂，药效迅速而作用时间极短，效力比吗啡高 50~100 倍。
美国参议院国土安全委员会（Homeland Security Committee）调查部门制作的报告指出，这些非法药品的美国买家，主要居住在俄亥俄州、宾夕法尼亚州和佛罗里达州。
据纽约时报报导，美国光是 2016 年就有近 4 万 3,000 人因鸦片类药物死亡。
纽时 2017 年曾报导，从中国购买类鸦片药物相当容易，只需付款、提供送货地址即可。美国参议院的调查报告指出，美方目前已锁定 6 个“非常活跃的”销售网站；这类型网站通常自称“实验室”以掩人耳目。
参议院调查人员表示，中国卖家将虚拟货币比特币为首选的支付方式，透过其他国家转运，以降低鸦片类药物被海关查获的风险。
调查人员说，毒贩利用国际邮政系统的漏洞，每年向美国运送上千磅致命的鸦片类药物。
优比速（UPS）和联邦快递（FedEx）等国际快递公司必须按照美国法律规定，在发货前向海关和边境保护局提供包裹资讯，包括名称、地址和包裹内容。这些资讯会与情报和其他执法数据比对，以标记可疑包裹。
但美国海关官员表示，美国法律并未要求邮政系统提前从外国邮政机构那里获得邮递包裹的数据；邮寄来的包裹是由海关人员在美国的 9 个接收国际邮件设施中手动检查。
虽然美国国会正考虑立法，要求外国邮局提供电子资讯，但美国邮政部门表示，许多贫穷国家仍无法提供数据。此外，美国联邦执法官员也表示，即便提前获得数据，一些药品依然能够蒙混过关。
美国国土安全调查局（Homeland Security Investigations）的调查人员指出，毒品走私组织依然会透过快递向美国运送海洛因和鸦片类药物。他们利用国际邮件的巨大数量，发送更小的包裹，因此更不容易被察觉。
（首图来源：Flickr/iPredator CC BY 2.0）
