液流电池适合长时间大量电力储存的特性，原本在可再生能源发展的前景下受到看好，不料至今能源储存市场主流仍是锂电池，液流电池与其他技术都只能挣扎求生，许多种液流电池需要用到钒，而钒价近 3 年来一飞冲天，更对液流电池造成相当大打击，为了更具经济竞争力，液流电池产业只能开创新的商业模式：租赁模式。
液流电池公司阿瓦隆电池（Avalon Battery）最近的一个合约就采用这种方式，加州圣克鲁兹市的客户沙洲太阳能（Sandbar Solar）向阿瓦隆电池买下液流电池系统建立微电网，但是其中的钒电解液用租赁方式，签下 10 年租赁合约，但可延长。10 年租赁模式省下了全系统三分之一的初期资本投资，分散到之后 10 年慢慢支付，这让整个系统变得更容易负担，虽然总体来说并没有变便宜，之后的租金总支出，大约占买断价的 70%。
在欧洲，redT 也在英国与德国推动液流电池租赁模式，来打造可储能数千度电的微电网系统计划，电解液出租 20 年，只租不售，20 年后 redT 会收回电解液，第一个案例在 2017 年，于英国多塞特郡打造 300 度电的工业储能系统。
租赁模式在钒价格大幅上涨的状况下特别受欢迎，客户不需要买断钒电解液，只要租用，降低进入门槛，对厂商来说，也可得到稳定的租金收入，这种双赢的模式，有助于液流电池与锂电池竞争。
液流电池本来主打其技术上、理论上价格应该较便宜，而其体积重量庞大的缺点，若是用在电网及能源储存，不像电动车需要减轻重量，则不成缺点。然而理论不及规模量产的量变，锂电池快速降价后，目前以每度电储能成本来看，若打造储能 4~6 小时的储能系统，液流电池成本竟然比锂电池还高出一倍。
钒价上涨对苦苦追赶锂电池的液流电池产业来说是重大打击，租赁模式压低全系统三分之一价格，可拉近一些距离，但是还不足以让液流电池反败为胜。许多液流电池厂商如 ViZn、ESS 采用廉价的锌与铁为主要成分，避开钒价问题。
价格下降的最大力量终究来自规模量产，液流电池产业目前恐怕难与锂电池争锋，只能苦苦支撑，等待可再生能源渗透率提升，大量长时间储能需求增加的时代来临。
- A New Path to Market for Flow Batteries: Rent an Electrolyte
（首图来源：Avalon Battery）
