一份新的医学研究报告指出，会破坏大脑组织的人类“疯牛病”库贾氏病，其中致病的异常蛋白质在人类皮肤上发现，这代表库贾氏病恐经由不涉及大脑的普通手术传播感染。
这份刊在医学期刊《科学转译医学》（Science Translational Medicine）的报告指出，这种快速发展的致命疾病很可能不是经由偶然接触传播，因为引起库贾氏病（Creutzfeldt-Jakob disease）的异常蛋白质朊病毒（prion）以低于大脑含量 1 千至 10 万倍的数量存在皮肤上。
法新社报导，报告指出，研究人员表示，这项发现代表库贾氏病可能透过不涉及大脑的普通手术传播出去。
报告的主要作者、美国凯斯西储大学（Case Western Reserve University）医学院病理学和神经学副教授邹文权（Zou Wenquan，音译）表示 ：“库贾氏病过去多被人们认为，是透过朊病毒感染的脑部组织手术或医疗程序传染的。”
“我们在皮肤上发现传染性朊病毒是很重要的，因为这项发现不仅引起大家对透过不涉及大脑的普通手术传播库贾氏病的可能性担忧，而且还证明皮肤切片检查和尸体解剖可以加强验尸前和验尸后的库贾氏病诊断。”
库贾氏病患者的大脑会发展出像海绵的微小孔洞，并出现突然的记忆和视力问题、行为改变和失调。库贾氏病无法治愈，大多数诊断出的罹病者会迅速恶化，并在一年内死亡。
这项研究是以 38 名死于库贾氏病的患者皮肤样品为基础。使用实验室老鼠进行的研究证实，这些皮肤朊病毒确实有传染性，且能引起疾病。但还需要较多研究才更能理解朊病毒的风险。
世界卫生组织（WHO）指出，1996 年 10 月至 2011 年 3 月间共出现 224 起库贾氏病例，主要集中在英国。
（首图来源：By Sbrandner (Own work) [Public domain], via Wikimedia Commons）
