iPhone 销量不如预期,苹果称霸智能手机市场风光不再,外传苹果积极开发新科技,电动车、通讯模组、混合实境光学、可卷曲屏幕与智慧织布技术等最新科技领域,都有苹果秘藏绝技。
一、规划电动车 传打造机器人系统
苹果传正开发机器人系统,整合行动充电系统和小型基地台,相关机器人系统除了可用来搬运电动车,系统内无线充电功能也可以对电动车充电。
外媒报导苹果正进行代号 Titan(Project Titan)的电动车计划,并从特斯拉(Tesla)、福特(Ford)、奔驰(Mercedes-Benz)、通用(GM)、飞雅特克莱斯勒汽车公司(Fiat Chrysler Automobiles NV)、A123 Systems等,挖角汽车业和电池厂商的工程师好手;国外科技网站 MacRumors 先前也引述天风国际证券分析师郭明錤投资报告预期,苹果可能在 2023 年到 2025 年期间推出 Apple Car。
有关电动车传闻,苹果不评论,也不表态。
二、强攻半导体 锁定通讯模组芯片
苹果似乎积极招揽通讯模组相关人才,计划开发自己的通讯模组芯片;不过无线通讯模组设计相对复杂,苹果 iPhone 内建自身通讯模组芯片的推出时程,预估最快要到 2021 年才会明朗。
苹果也传出征求具有感测元件特殊应用芯片(ASIC)架构设计能力的专业人员,协助开发新款感测元件的 ASIC 架构和相关感测系统,未来可以用在苹果产品。苹果可能自力开发电源管理芯片(PMIC)。
苹果早已深耕半导体领域,除了设计应用在 iPhone 的 A 系列处理器、以及应用在 Apple Watch 的 S 系列处理器,还有应用在 AirPods 的 W 系列无线芯片,以及在新款 Mac 笔电中的 T 系列处理器等。
三、开发新光学技术 混合实境和自驾车看仔细
苹果传提出一套可改善光达(LiDAR)应用的技术方案,可整合光达技术与垂直共振腔面射型激光(VCSEL)技术,应用在混合实境(mixed reality)、3D 感测、动作辨识、机器人和自驾车领域。
外媒先前报导,苹果深耕自驾车应用光达技术,苹果研究人员提出一种只透过光达技术就可进行 3D 侦测的技术,名为 VoxelNet,透过复杂的电脑视觉和人工智能运算来实现。
四、布局可卷曲屏幕 未来 iPhone 可折叠
苹果传积极布局可卷曲屏幕,使用者可以透过卷曲屏幕或是让屏幕角度倾斜的方式,操作特定的应用功能。例如使用者可以在卷曲屏幕的背后,用手指触摸滑动,卷曲屏幕前方显示的内容也可以跟着滑动。
苹果投入可折叠 iPhone 的技术,未来 iPhone 显示屏幕可弯曲,可能采用液态金属材质。苹果设计的可卷曲屏幕可以像纸一样卷成圆柱中空形状,也可以折叠成三角形状。
相关可挠式显示屏幕不仅可设计在装置的侧边,也可具备触控感测功能,除了显示资讯,也能进一步产生触觉按压的效果,未来应用在其他 iOS 装置以及 MacBook 产品的侧边。
五、深耕智慧织布技术 手套手表感测血压心跳
苹果传深耕可应用在手套的智慧织布技术,内建电路与压力感测元件,可让使用者戴上手套后,透过有线或是无线传输方式,与 Apple Watch 和 iPhone 等一同操作。内建在手套中的感测元件可以具备血压感测、呼吸侦测和心跳检测功能。
苹果布局可应用在未来 Apple Watch 表带的智慧织品,透过结合电路元件的智慧织布,未来 Apple Watch表 带可以具备感测和控制按键等功能。
苹果更开发具绝缘隔热且有传导能力的绳束材质,未来可应用在头戴式装置、耳机、家具以及电动椅领域。
(作者:锺荣峰;首图来源:Flickr/Bryan Ledgard CC BY 2.0)