2019 冠状病毒疾病全球迅速蔓延，如今欧洲成了大流行的中心，德国确诊数最近突破 3 万人，疫情相当严峻，到目前为止却只有 100 余人死亡，引起各国专家的好奇。
根据美国约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）截至 24 日为止的统计，德国 2019 年冠状病毒疾病（COVID-19，武汉肺炎）确诊病例达 3 万 2,723 人，152 人死亡。德国的死亡率仅 0.5%，比邻国法国 4.3%、英国 5% 都低，更远低于疫情严重的意大利 9.5%。
德国的死亡率为何这么低？世界卫生组织（WHO）也没有标准答案，负责欧洲地区的世卫专家皮伯迪（Richard Pebody）说，各国条件不同很难比较，“德国的死亡率这么低，对我们来说也是一个谜”。不过，专家认为，以下几点可能是原因。
首先是检验能力。德国最重要的病毒专家、柏林夏里特医院（Charite）病毒研究所所长德罗斯登（Christian Drosten）早在 1 月就开发出试剂，让遍布全国的 47 家实验室很早就建立检测的能力。卫生部长史巴恩（Jens Spahn）近日透露，德国每周最多可采验 20 万人，而且检测的能量还持续在扩充。
及早确诊与治疗是对抗疫情的关键因素。在德国，只要病人有干咳、发烧、呼吸困难等症状，而且最近曾待过意大利等高风险地区或与受感染者接触过，由医生判断有必要即可接受检测，费用由健保公司负担。
德罗斯登因此推测，德国可能是接受检测人数占人口比例最高的国家，确诊数相对也多，好处是与实际被感染人数的差距不大，有利-规划相应的防疫措施。
另一个可能的原因是医疗资源。根据 2017 年的最新统计，德国有 2 万 8,000 张重症床位，平均每 10 万人有 34 张，数量是欧洲邻国的 3 到 5 倍。为因应疫情扩大后可能出现的需求，德国正计划将数量增加 1 倍。
新型冠状病毒的患者多数是轻症，只需隔离与治疗，将资源集中起来照顾重病患，可能是德国死亡率低的原因。德罗斯登说，德国的重症医学比多数国家先进，医生用呼吸器治疗重症患者的经验特别丰富。
最后，德国的死亡率低可能也与被感染者年纪轻、健康状况相对佳有关。根据公共卫生主管机关罗伯特．科赫研究所（Robert Koch Institute）23 日公布的数据，德国武汉肺炎确诊者平均年龄 45 岁，死亡者平均年龄 82 岁。
反观意大利，许多人等到病情严重送到医院才接受检验，一般来说是高龄族群，病死率也高，德罗斯登因此推断，意大利有许多年轻人被感染但没有被发现。
（作者：林育立；首图来源：pixabay）
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