知名电玩“英雄联盟”的世界大赛 24、25 日将欧洲上演决战时刻，台湾有两支电竞队伍“ahq”和“闪电狼”打进八强，虽然无缘挺进四强，但这番成绩已让人再度注意到台湾电竞实力。而说到台湾电竞跃上世界舞台，不能忽略这个串起电竞公司、职业玩家、业余玩家、周边软硬件厂的平台 ── 游戏直播平台 Twitch。12 日至 18 日，Twitch 共同创办人暨首席运营官 Kevin Lin 受国发会之邀来台担任客座创业导师，《科技新报》特别专访 Kevin Lin，谈 Twitch 的经营、谈直播的魅力、谈创业。
创立于 2011 年的 Twitch，每月有 1 亿名不重复浏览人，200 亿分钟的浏览时间，150 万位实况主，最高同时在线人数超过 210 万人，平均每人每天观看时间达 106 分钟。拥有如此惊人的成绩，不意外的引起网络霸主关注，2014 年传出 Google 欲购并 Twitch，但最后由 Amazon 以 9.7 亿美元、相当于 314 亿台币拦胡，写入 Amazon 史上第二大购并案，可见任何对内容有兴趣的网络企业，都把 Twitch 视为一大威胁，同时也是一大商机，急于收编麾下。
Q：Twitch 成功关键？ A：社群与游戏成熟了
Kevin Lin 于 2008 年加入 Justin.tv，Twitch 的前身。在 2011 年 Twitch 创立后，原先在 Justin.tv 担任首席运营官的他，成为 Twitch 共同创办人并继续出任首席运营官至今。Kevin 认为，Twitch 的成功一方面是时机对了，一方面是满足“社群”。
在 Twitch 创立一年前，已在前身 Justin.tv 这个综合性的影音平台尝试游戏影音，但当时他们访查游戏业者、玩家、社群、其他影音平台上的内容提供者后发现，游戏直播市场还没成熟，但在一年之后，科技和游戏产业的发展一步步到位，像是《星海争霸 2》等游戏上市，游戏玩家也表示愿意分享游戏经验，才使得游戏直播的经济与文化渐趋成形。在 Justin.tv 时，看游戏内容的用户每月只有约 200 万，然而在 Twitch 开站后，就有 3、400 万用户了。
而 Twitch 也在寻找发展可能性的同时，搜集了相当多的社群意见。Kevin 一直不断强调与社群对话的重要性，“他们可以帮你未来的商业发展、平台开发做决定”，他指出，架起一个平台后，无法预测使用者会怎么用，你只能配合他们的使用方式、想要的功能去开发。
但 Twitch 这么大，创立之初使用者就超过百万，且遍布全球，该如何跟这些社群对话？Kevin 的回答相当惊人，“电话”和“Skype”。在初期，Twitch 透过使用者的 email、Twitter、Skype，想办法联系上他，再透过最老派但也最实际的电话，又或者 Skype，跟他说上话。虽然在一段时间后，就不用再跟那么多人对话，但 Twitch 仍保持跟一些合作伙伴的对话，像公司内现在最大的团队就是沟通团队，全球多达 7、80 人，透过大量的电话、视讯，教育或协助合作厂商或直播主，同时了解他们的需求。
Q：Twitch 获利方向？ A：广告、与游戏商策略结盟
或许是一开始就看好游戏产业的含金量，Twitch 很早就开始想获利模式。Kevin 告诉创业家，做平台第一个要想使用者要什么功能，第二个就要想怎么让平台获利，不过他也提醒，在想办法获利的同时仍然不能忘了使用者。
在 Justin.tv 时代，就已经有插入在影音中的广告以及付费订阅模式。但在 Twitch，原先可能固定 30 分钟就会出现的广告，变成直播主可以决定什么时候出现，避免广告可能硬生生截断正精采的厮杀对战。看似小小的改变，Kevin 认为，却是带给使用者体验的一项核心改变。此外，付费订阅模式也从订阅后可以观看所有平台上的内容，变成订阅个别直播主，直播主可以自己决定是不是只有订阅才可以看到影片、才能进聊天室等多种订阅模式，建利与订阅者之间的关系。
Twitch 的获利模式除了广告和付费订阅，Kevin 更大方透露身为首席运营官的他，现最主要的工作即是协助企业合作伙伴（主要为游戏公司）在 Twitch 行销。
具体做法是 Kevin 掌管一个探索团队（explorer team），负责开发产品让企业能在 Twitch 上生产更好的内容、制造更多与使用者的连结，进而达到行销目的，像是 Twitch 账号可以连结游戏账号，只要玩家在 Twitch 上观看赛事或广告，就可以在游戏内获得虚宝，Blizzard 的部分游戏和 CS 都有使用这种方式。这样的策略结盟做法，让 Twitch 在赚取广告费的同时，还能赚得更多的使用者与流量。
Q：Twitch 对电竞产业的影响？ A：创造互动性高的新内容
“我们现在甚至比电视节目还要热门了”，是 Kevin 对于 Twitch 成绩的描述。
所有热门的赛事，不管是篮球、棒球、歌唱，抑或是今天谈的电竞，要能成为热门节目的关键，除了选手和背后团队本身吸引力十足，重点还要有场边观众。在有了直播、转播之后，观众从场边的一群人，变成全世界的一整群人，而电竞产业有了 Twitch 后，更是让有共同兴趣的人可以互相讨论、切磋，也让职业玩家之外的人可以变成主角、担任实况主，还能让玩家在直播当下决定实况主能得到什么道具、使用什么游戏角色、参与游戏进行，电玩直播，已然成为新型态的内容。
对 Kevin 而言，Twitch 的存在是可以随时、即时的讨论赛况，而且从跟沙发旁边的人讨论，跨大到跟全世界讨论。更有趣的是，接下来这个游戏公司、实况主、玩家三方之间的生态系会发展成什么样子，Kevin 也引颈期盼著，他认为未来 Twitch 会改变人们玩游戏的方式，取而代之的可能是互动性更高的游戏方式。而游戏受到越大的关注，游戏公司、周边软硬件厂商也都受惠。
Q：怎么看蓬勃发展的直播？ A：有趣！
在网络设备、行动装置处理影像能力剧增的现在，时时刻刻都能开启一场直播秀，现在有名人直播、演讲直播，甚至是素人吃饭、色情直播，让人好奇，Twitch 是否看好哪类型的直播，扩大触角？
Kevin 表示，Twitch 目前只会做与游戏类相关的直播，而 Kevin 看起来也不因其他类别的直播产业窜出头来而感到担忧，相反的他以一种富饶趣味的口吻笑说，直播有趣的地方，正是“你永远不知道什么疯狂的东西会出现”。
而他也大方透露，体育和音乐产业，是他看好两个很适合直播的市场，一来即时性强，二来观看这类型活动的使用者乐于分享、大家一起看，三则是爱好者的分布较为全球性。但在音乐产业，他到不认为演唱会直播是唯一的内容，应该有其他的音乐制作／表现环节更适合直播，但还待开发中。
Q：给台湾创业家的 5 点建议
这 5 点听起来或许很常听到，但都是 Twitch 一路走来面临过的问题、尝试过的解决方法。
1. 聚焦 2. 跟社群沟通 3. 寻找创业导师 4. 以开放、透明的方式与使用者交流，接纳意见 5. 找到乐趣，确认团队每个成员仍乐在其中
（首图来源：科技新报摄）
