电动车取代燃油车已是不可逆转的潮流,围绕电动车的充电设施建设、售后服务及保养也陆续发展起来,但还有一个消费者关心的关键问题是,动力电池的衰减有多严重?如今特斯拉给了答案:特斯拉 Model 3 行驶 48 万公里后,电池组容量衰减仅 5%。
特斯拉电池供应链及业务发展进阶总监、首席电池科学家 Kurt Kelty 和合作伙伴──加拿大 Dalhousie 大学的 Jeff Dahn 在 3 月 22 日的国际电池研讨会暨展览,公布了他们在动力电池领域的突破性成果。
Dahn 在演讲中表示,提高 NMC 三元锂电池中的某种化学成分,可以限制高压下电池执行时产生的有害气体,最终的结果是改进后的电池单体,在超过 1,200 次循环后依然有优秀的效能表现。
▲ Dahn 演讲的 PPT。
如果把电池单体制成电池组,1,200 次循环等同于车辆行驶约 30 万英里(约 48 万公里),这意味着以每年行驶 2 万公里计算,特斯拉车主在连续开 24 年后,电池容量仍然有出厂时容量的 95%。更关键的是,Dahn 在现场表示,新技术已经实现商业化,应用在特斯拉的产品中(going into the company’s products.)。Dahn 口中的产品不出意外,应该就是今年年初量产的特斯拉──松下 2170 电池了,该电池会首先应用在 7 月量产的特斯拉 Model 3 上。
在其他条件不变的情况下,锂离子电池如果想要获得更高的能量密度,一个简单的策略是提高电池的工作电压。然而在高压状态下,电解质会与电池正极反应。透过使用简单的实验就可以表明,这些化学反应的对电池正极是极其有害的。Dahn 及其团队的技术,阻止了这些对正极有害的不良反应,应用新技术后的电池在高压状态下,电解质与正极的反应几乎停滞,使高效能的 NMC 锂离子电池可以在高压状态下运作。
这项新技术使特斯拉有机会在 2170 电池能量密度大幅提升的情况下,阻止电池效能衰减反应。
事实上,这项新技术在 1 月 4 日召开的特斯拉投资者见面会上就做了闭门发表。特斯拉 CEO Elon Musk 和 CTO J.B. Straubel 专门对投资者解释新电池的技术细节,使一位做空者改变了看法──
投资人 Whitney Tilson 曾在 2013 年初至 2014 年做空特斯拉股价,如今特斯拉关于超级工厂的激进生产计划让 Whitney Tilson 决定卷土重来。1 月 4 日,Tilson 参加了特斯拉投资者见面会。会后他在发给其他投资人的邮件中表示,见面会主要介绍新型电池的原材料供应和制造细节,特斯拉高层的策略“令人印象深刻”。他决定放弃做空特斯拉股票。
那么已发售的 Model S & X 电池组衰减情况如何呢?去年 11 月,活跃在荷兰比利时的特斯拉论坛上,一群特斯拉车主收集了全球各地 286 位 Model S 车主提交的电池充放电资料。资料显示,在行驶 10 万公里后,多数 Model S 电池组容量衰减至出厂初始容量的 95%;行驶 20 万英里(约 32 万公里)后,电池组容量衰减至出厂初始容量的 90%。
另一组实验资料表明,频繁的充放电似乎更能避免电池降解。
Musk 曾经透露,特斯拉实验室曾就 Model S 电池组测试,该电池组在模拟执行 50 万英里(约 80 万公里)后,电池组容量衰减到出厂初始容量的 80%。特斯拉对包括电机在内的驱动单元设计,使用寿命要达到行驶 100 万英里(约 160 万公里)级别,做为与之符合的动力支援,电池组在整个生命周期内支援的行驶里程也应达到 160 万公里。
以 2 万公里/年计算,普通车主要连续驾驶 80 年才能报废一辆特斯拉汽车。但不要忘记,随着自动驾驶技术落实,汽车的使用效率将得到指数级提升,届时特斯拉汽车的优势将会逐步显现。
对电动汽车玩家而言,特斯拉在动力电池上的技术优势和成本优势(已经低于 125 美元/kWh)已难以追赶。反过来说,2016 年汽车销量尚不足 8 万辆的特斯拉,如果没有技术积累,如何应付大众、Benz、通用等对手的竞争?
(本文由 36Kr 授权转载;首图来源:特斯拉)