IT 大厂一向致力于想把电脑科学应用在医疗，包括 IBM 以其华生（Watson）做出多种医疗应用、苹果（Apple）2015 年发表医学研究开源码工具 ResearchKit ，以及先前 Google X 之下 Google 生命科学（Google Life Science）团队改制成的独立子公司 Verily 等，如今微软（Microsoft）透露它也参上一脚，于 2016 年 9 月公布数个抗癌研究计划。
微软在英国剑桥的研究中心有电脑科学家、生物学家、工程学家共 150 人一同研究对抗癌症的新疗法，其中的生物化学部门打算以电脑科学家思考软件程式的方式来思考癌症。研究人员认为，只要能找出正常细胞的“程式码”当初是怎么写成的，就能找出癌症细胞的“程式码”是哪里出了问题，然后就能“除臭虫”（debug）把细胞重新设定为正常细胞。
过去许多电脑科学家也都跟微软的这个计划一样，觉得细胞只是一连串程式码，说起来若以 DNA 的基本运作原理来说，的确是有种程式码的概念于其中，可是这个程式常常复杂到远超出电脑科学家的想像，因此过去类似的想法几乎都遭到滑铁卢。
不过，全球最大的独立慈善癌症研究机构，英国癌症研究中心（Cancer Research UK），仍然对微软的努力表示赞扬，表示这种跨多领域专长的研究尝试，是找出癌症解药的重要关键，因为癌症虽然统称为癌，但是却是非常复杂的无数不同癌症的总称，总共有两百多种不同癌症，而就算得同一种癌，每个人身上的癌症也都是独一无二的，因此需要从很多不同的面相来研究如何对抗癌症。英国癌症研究中心希望微软此一具备强大企图心的研究计划能对癌症治疗发展有所帮助。
微软的另一个抗癌研究计划，研究者利用机器学习的技术，让电脑整理既有的所有研究资料，协助肿瘤医学专家从已知研究中找出最佳的治疗方法。这对临床医师来说可说相当实用，每天全球有无数新研究发表，临床医师却往往忙到无法一一阅读，但是对电脑来说搜集资料反而是简单工作，可成为临床医师的小帮手。这个过程类似 IBM 以华生电脑所进行的医疗方面应用。
不过，判断把这些研究报告的可信度，以及决定如何应用在眼前这个病人身上，还是需要人来进行。
IT 企业大手笔投入医疗领域，虽然值得鼓励，不过电脑与人体基本上的不同，让先前的尝试效果都大打折扣，如今微软也宣示大力投入，会是重蹈覆辙，还是能杀出一条新路，就看其研究团队到底能不能真的好好跨领域结合了。
- How Microsoft wants to ‘solve cancer’ using computer science
（首图来源：cnn money）
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