《宝可梦》(Pokémon)系列游戏可以说是许多人的童年,如果你小时候也玩过宝可梦游戏,当你现在看到这些角色时,很有可能你的大脑特定区域会被活化。
科学家很早就知道人类大脑有着特定的区域用来辨认文字、数字和脸孔,而哈佛医学院近年的研究更进一步发现,猴子要开发类似的区域必须需要从小就接触到那些物体,史丹佛研究人员因此想知道,人类是否也是如此。
有鉴于许多人从小就开始接触宝可梦,每一只宝可梦长的又是如此独特,这也让宝可梦粉丝成为了史丹佛团队研究的完美对象,尽管曾对能成效有所怀疑,透过实验组与对照组的对比,团队确实得到了有趣的发现。
在这项测试中,研究人员向测试对象展示了数百个宝可梦角色,其中包含在卡通中的形象,也包含在最古早 Game Boy 游戏中的角色图片,尽管像素有所差异,但对 11 位从小便接触宝可梦的实验组来说,大脑区域仍有所活化。
而实验组活化的大脑区域也是一致的。在看到宝可梦角色时,所有宝可梦粉丝大脑中通常会对动物的图片做出反应的“枕颞叶”(occipitotemporal sulcus)区域有了活化反应。
团队认为,这项研究支持了过去的一项理论,即人们的大脑从很小的时候便会开始根据学习的经验进行改变,但大脑中仍有些潜在限制因素来塑造、指导这些变化如何进行。
就像音乐家即使创造新的歌曲,旋律中仍然会尊重著音乐的“语法”进行,大脑的创意可以用于许多地方,但它必须遵循某些规则发展——以游玩宝可梦长大的实验组例子来说,他们便能比其他人更好创造符合宝可梦官方设定的新角色。
虽然“创造新宝可梦”听起来不是什么太过实用的能力,一些父母可能还会从中得出“电子游戏会对孩童大脑产生持久且无用影响”的结论,但史丹佛大学心理学教授 Kalanit Grill-Spector 并不这么想。
Grill-Spector 表示,大脑视觉皮层由数亿个神经元组成,人们有能力在皮层中编码许多的模式也不会有容纳的问题,以实验组来说,所有测试对象都成长为成功的年轻人。“我会对那些父母说,参与实验的对象都有博士学位,他们都做得很好。”
- Playing ‘Pokémon’ as a kid may have rewired your brain
- Stanford researchers identify brain region activated by Pokémon characters (首图来源:Niantic )