天气忽冷忽热，一不小心很容易感冒、发烧、鼻塞，很不舒服。很多人感冒的时候，会自行到药局购买成药服用，以缓解头痛、发烧等症状，希望能帮助顺利入睡，好好休息。最近刊登在《感染性疾病期刊》（Journal of Infectious Disease）、由台大医院方震中医师研究团队提出的研究论文显示，“感冒药”里的成分若含有非类固醇消炎止痛药（Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs，简称 NSAIDs），则可能增加发生“急性心肌梗塞”的风险。
呼吸道感染（注 1）、服用 NSAIDs 类的止痛药，这两项因素在之前的研究就已知会增加发生急性心肌梗塞的风险，这次台大医院的研究则是首度探讨此两项危险因子同时存在时，对心肌梗塞的影响。由台大医院的方震中医师所领导的团队，分析了 2007 年到 2011 年间因为急性心肌梗塞而住院的 9,793 名病人，调查他们是否有呼吸道感染的状况、是否服用 NSAIDs 类的药物来缓解症状。他们的研究结果，一方面验证了之前的发现：呼吸道感染或服用 NSAIDs 类的药物分别会增加急性心及梗塞 2.7 及 1.5 倍的风险；另一方面也发现，当以 NSAIDs 类的药物舒缓呼吸道症状时，心脏病发的风险更增为 3.4 倍，若 NSAIDs 类的药物以静脉注射的方式给予病患时，风险更高达 7.2 倍！
该篇论文中提到，当人体的呼吸道受到感染时，身体的发炎反应会上升，这会增加巨噬细胞在血管内的粥状硬化（注2）病变区域的累积，因而阻碍了血液的流通；NSAIDs 类药物虽然有消炎功效，但是同时也有促进血管收缩、血压上升的作用；这些已知的现象，可以解释为什么感冒时若服用 NSAIDs 类的药物，心肌梗塞的风险会增加。
本次研究的发现，非常值得临床医师的重视。因为以 NSAIDs 类的药物来舒缓感冒时的喉咙痛、发烧等症状是很多医师或一般大众常做的选择。本次研究并没有探讨另外一种常用的感冒药──乙酰胺酚（Acetaminophen）对心脏病发的风险，但是研究人员认为此药的风险应该较低。
美国食品与药物管理局（U.S. Food and Drug Administration，FDA）于 2015 年曾经要求药厂在 NSAIDs 类的药物包装上，标示该类药物会增加心血管疾病风险的警语。但是含有“阿斯匹灵”的药物并不在被要求的名单之列。欧洲心脏学会（European Society of Cardiology）也建议，患有心血管疾病的人及心血管疾病的高风险者不可使用 NSAIDs 类的药物。
不过药厂发言人表示，此次的研究对象平均年龄 72 岁，且所使用的 NSAIDs 药物剂量较高；这次的研究结果并不代表服用较低剂量的 NSAIDs 类药物的年轻人，心脏病发的风险也会增加。
注 1，呼吸道感染包括普通感冒、流行性感冒、鼻咽炎、扁桃腺炎及喉炎等。
注 2，动脉粥状硬化是动脉内皮细胞被刺激后，经过一连串的发炎反应、增厚、变硬，而逐渐阻塞动脉的过程，是造成心血管疾病的主要原因。
- Acute Respiratory Infection and Use of Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs on Risk of Acute Myocardial Infarction: A Nationwide Case-Crossover Study
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（首图来源：Flickr/Victor CC BY 2.0）
