根据日经报导，由于一种鲜为人知的工业原料短缺，使韩国经济正处于瘫痪的边缘，更多人注意到韩国虽然拥有全球先进技术，却是个资源匮乏、不产石油、经济运作严重仰赖进口的国家，一旦全球供应链中断，恐遭受无法想像的冲击。
短缺物品是一种叫做“尿素溶液”（urea solution）的液体，用于减少柴油车排放和制造农业肥料。目前韩国当局正在进行配给，同时确保额外的尿素进口管道无虞，防止农产品在送往市场前就腐烂，或者被迫关厂等惨况。
此外，韩国使用柴油车来运送加油站的汽油，所以尿素短缺时间过久，很可能导致一般民众也可能无法加油的状况。
为什么突然尿素短缺？
中国能源危机冲击全球，韩国也不例外。
中国上个月对尿素溶液实施出口管制，使得尿素开始短缺，加上尿素是靠煤生产，由于中国煤炭价格不断飙涨，连带引起尿素价格上涨，而出口限制导致韩国尿素价格飙涨，引发恐慌性购买。
随着尿素短缺情况日渐严重，专家指出，如果库存耗尽，恐怕波及整个韩国经济。韩国梨花女子大学经济学教授 Kim Sei-wan 解释，韩国有 1,000 多万辆柴油车，目前库存最多仅能维持三个月，如果短缺更久，所有商品和服务生产都受影响。
以建筑业为例，若承包商无法获得所需的供应或设备，很可能被迫关闭工地。据报导，负责操作仰赖尿素的机械的建筑工人表示，目前手上的液体只能够再维持 12 个工作天。
目前韩国-紧急与私人企业合作，加快尿素溶液的生产和配给，并安排紧急进口。
为什么韩国面临尿素短缺？
随着情况逐渐恶化，许多观察家疑惑，为什么拥有全球最先进制造技术的韩国，会严重缺乏这种如此容易生产的材料？原来许多企业发现从中国进口更便宜，所以大多数生产尿素的韩国工厂已经关闭。
Kim Sei-wan 指出，尿素生产不像半导体那样需要一流的技术，原本有很多韩国企业生产尿素，但这无法给韩国化工企业带来更多利润。
这件事让更多人发现到韩国经济对于进口的依赖程度，而且更容易受到全球供应链中断影响。韩国贸易协会研究发现，韩国超过 80%、3,941 个进口项目仰赖一个国家，其中 1,850 个项目主要来自中国，所以许多专家开始要求-让来源更加多样化，或是产地本土化。
针对尿素短缺问题，韩国-已经赶紧从中东、东南亚、俄罗斯进口尿素，有助于减少对中国的依赖程度，但缺点是价格更高。
韩国技术学院 Daelim University 汽车工程学教授 Kim Pil-soo 直言，韩国-应该组织一个全国委员会，来确定其他可能有风险的进口项目，并且开始制定措施，“尿素溶液出问题只是一个开端”。
- Urea shortage threatens to paralyze South Korea’s economy
（首图来源：shutterstock）
