智慧语音助理的声音，除了预设的女声和可选的男声，现在有了新选择。
世界第一个无性别的智慧语音助理最近诞生了，名字叫 Q。它的嗓音不是女声也不是男声，有时会觉得是男声，有时又觉得是女声，感觉相当奇妙，且音色让人听来很舒服。可至官网听听 Q 的自我介绍。
Q 的诞生是为了终结目前人工智能助理的性别刻板印象，由多个组织共同推动完成，包括丹麦多元文化组织“Copenhagen Pride”、青年文化媒体 Vice 旗下的创意服务机构 Virtue Worldwide、致力消除人工智能无意识偏见的 Equal AI、数位创意工作室 Koalition Interactive，以及音响设计工作室 thirtysoundsgood。
哥本哈根大学语言学家和研究人员采集了 5 人的声音合成、调校，最后汇出一道声源。声源发表前在欧洲经 4,600 人评分，从 1 到 5，代表偏男声到偏女声，最后才得到性别中立的声音，参数为 145 赫兹。
Q 的创造者认为，科技公司通常将人工智能助理预设设定为女性，或可选男性声音，这做法只加强用户的性别二元对立认知，也就是让用户觉得世上只有女性或男性这两种性别。
事实上，一些群体不是传统意义的女性或男性，随着他／她们逐渐被社会认可，大众认知的性别二元对立也慢慢被打破。
Q 代表更包容的声音和技术，性别认知也应该是技术开发者和科技公司未来要考量的因素。
不过 Q 目前只是声音，并非人工智能框架。Q 的创造者希望它能让正在开发和推广人工智能语音助理的科技公司，意识到产品的局限性。
各类语音助理声音的背后，潜藏着人们无意识的性别刻板印象，同时也加深大众性别认知的刻板印象。
从苹果 Siri、微软 Cortana、亚马逊 Alexa、Google Assistant，到小米的小爱同学、阿里天猫精灵，智慧助理一开启总是预设女声。
这些女声播报总给人可爱、温柔、乐于助人的感觉。智慧助理拟人化的过程中，目标是成为忠诚执行工作的助理，它们不求回报地帮你查天气，开关智慧家电，甚至不要求你说“谢谢”。
相比之下，预设使用男声的场景，通常带有权威、警示，比如银行或保险应用。电影《流浪地球》太空站的人工智能 MOSS 就是男声，它能以联合政府的名义全球广播，也能控制整个太空站的电脑。
语音是下一时代的互动方式，在在影响我们的认知和行为。世界是多元的，技术驱动的语音助理，也应该是多元的。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：shutterstock）
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