在 iPhone 6 推出之后，苹果过了一个丰收的财政年度，大屏幕 iPhone 把一众对手都打得满地找牙，但大屏幕 iPhone 也同时把 iPad 往死里打。然后，苹果可能是为了挽救 iPad 江河日下的销量，推出了更大台的 12.9 吋版本 iPad Pro，但不少分析师质疑苹果这种做法徒劳无功。
然而同样是分析师，独立分析师 Neil Cybart 却从另一组资料，来看苹果推出 iPad Pro 的缘由。Cybart 在其部落格参考了市场行销网站 Fiksu 和 Mixpanel 的资料，并根据 iOS 装置的销量，推算出 9.7 吋的 iPad 和 7.9 吋 iPad mini 的销量分布：
根据 Cybart 的说法：
当大家留意到 iPad 销量的问题时，iPad 销量的下降出乎意料地多来自 iPad mini……7.9 吋的屏幕尺寸，在这两年里一月接一月的狂跌，但 9.7 吋 iPad 的销量还偶有见到反弹。这个趋势虽然违反我们的既有想法，但又强烈地包含了消费者对 iPad 的观感。苹果的管理层只要把 iPad 的销量分门别类的统计出来，就能轻易地想到要推出更大屏幕的 iPad Pro。
上图是 Cybart 对比 2013 和 2015 年的 iOS 装置不同屏幕版本的销售资料比较，这样会更清楚看到小屏幕 iPad 的销量下降，而大屏幕 iPad 的销量并没有太大的改变。Cybart 推断，iPad mini 其实是填补了当年苹果还未推出大屏幕 iPhone 的需求，但在这两年苹果开始卖 iPhone 4.7 吋和 5.5 吋 iPhone，iPad mini 的地位就瞬间被取代了。
有趣的是，其实 5 年前三星那台 7 吋的 Galaxy Tab 开始发售之时，我当时曾提出过类似的预测，结果真的一语成谶：
Odin 再强调一次，我不是神仙，我不知道 7 吋平板会否大卖，Odin 也不会丶也不想猜它会否大卖，但肯定的是：7 吋平板大卖，那就智能手机遭鞅（改买一般手机）；智能手机大卖，7 吋平板遭殃（即使有手机功能也好），仅此而已──这与 iOS丶Android 或是其他 OS 也没有关系。即使推出平板的是 Samsung 也好，是 Apple 也好，也没关系。
再有趣的是：为什么更大的 iPad 反而没关系？跟据 Cybart 的说法是：
iPad Pro 处于一个会把平板当成笔记型电脑和桌面电脑替代品的“新增长点”。也许未必人人觉得平板真的可以取代笔记型电脑，但工作的“定义”其实不断的随时间而改变，而且对于很多消费者来说，“打字”只是他们完全转投 iPad 的最后一个障碍而已。
我自己的想法有点不同。
如果大家不健忘的话，我们应该记得 iPad 初出时给它的地位……从来都不是用来取代 PC。
虽然，我知道 Tim Cook 真的曾说过：有了 iPad Pro 就不会再买 PC，但也许重新引用乔布斯的观点会更清楚准确：
当我们在农业国家，所有车子都是卡车，因为我需要用它们来耕田。但当城市兴起，汽车会变得更受欢迎……PC 将会变成卡车，他们虽然仍会存在，但是就只有少部分人需要它。
简单来说，我们在工作时，是否会用 PC 的 100% 功能？售货员需要一台 PC ，不是因为它可以打字；仓库管理员需要 PC，也不是因为它可以 P 图。同样地，苹果没有要求它有着与 PC 一模一样的功能，它只要有 PC 的 50%-70% 的功能就好了。好歹我们不是所有人都是编辑或程序员吧。
当然，也许是我太傻太天真了，但是苹果可不傻，反正大屏幕 iPad 的刚性需求就在面前，只要屏幕没有小了，即使最差情况下，iPad Pro 也不会比 iPad mini 要差吧，简言之：Nothing to lose。但只要有多了一些像我这样的傻蛋看中了 iPad Pro？它就已经赚了。
大家不要忘记：iPad 2 才是坊间最多人使用的 iPad。难道大家会觉得苹果再推一台 9.7 吋的 iPad Air 3，会比 iPad Pro 更能吸引那些打算抱着又破又旧的 4 年旧款平板直到永远的用户去升级吗？
（本文由 爱范儿 授权转载）
延伸阅读：
- 苹果首席执行官库克：有了 iPad Pro，何需再买 PC？
