受到国际油价低迷影响,美国页岩油业者不得不勒紧裤带度小月,大降资本投资,冻结开挖新井,然而,危机就是转机,就在页岩油产业界作业冻结无事可做的时候,过去较不被重视的旧井再裂岩技术重新受到关注,悄悄开始发展。
美国目前有高达 5 万口可供再裂岩的页岩油旧井,随着页岩油开采技术日新月异,理论上,过去以老旧裂岩技术开采的页岩油井,以新的技术再度裂岩一次,还能榨出不少原油,而每开一口新的页岩油油井,成本约为 800 万美元,每再裂岩一口旧的页岩油油井,成本只要 200 万美元,既然成本低这么多,又不乏可供再裂岩的旧井,为何过去页岩油业界对再裂岩兴趣不大?
这是因为再裂岩虽然成本较低,但是已经榨取过一次的油藏状况不明,虽然有可能以低成本取得油源,却也有可能空手而回,业界戏称为“灌水后祷告吧”(Pump and pray),指再裂岩的高水压裂岩的灌水流程后,要不是中大奖,要不然就是一无所获的赌博性特质。
当油价坚挺时,页岩油开发商宁可将成本投入在产出可能性比较确定的新井上,但是当油价低迷,需要降低资本支出度小月,资本密集的新井开挖全面冻结时,页岩油产业界闲了下来,重新思考下,发觉资金投入较少的再裂岩,或许是维持产出的不错选项,而再裂岩技术也逐渐进步,已非吴下阿蒙,许多相关企业,如哈利伯顿(Halliburton)等,都正在发展如何更准确地找出值得再裂岩的区段,并精准的将炸药及裂岩液体送至该区位的新技术,使得再裂岩不再是过去“灌水后祷告吧”的赌博事业。
哈利柏顿表示,如今北美页岩油业者“无一不在考虑再裂岩”。能源服务业者 Packers Plus Energy Services 创办人暨首席执行官 Dan Themig 也表示,当油价高涨时,没有页岩油业者想花心思实验再裂岩技术的成效,但是如今状况已经不同,在页岩油业者手上还有资金可供试验再裂岩技术的情况下,未来几年内,必将看到再裂岩技术实验实地运作。Packers Plus 就正在发展自家的再裂岩技术。
再裂岩技术若能达到精准判断再裂岩区位的目标,将从过去的赌博性尝试,成为旧井“资源回收”、大幅降低页岩油开采成本的法宝,也可望推动美国页岩油产业进一步提升其竞争力。
- Drillers Take Second Crack at Fracking Old Wells to Cut Cost
(首图来源:Flickr/Paul Lowry CC BY 2.0)