身为科技编辑，大多数的时候我们得上穷碧落下黄泉地寻找最酷最疯狂的新科技，来喂饱好像永远不会有满足感的读者，但有的时候这些平时见首不见尾的科技发明，会突然像《食破天惊》（Cloudy with a Chance of Meatballs）的巨大食物，从天而降地砸到头顶上，让人目眩神迷好一阵，而今天要介绍的“不需要电池的无线通讯设备”，就是那突如其来的巨大食物。

不需要电池的无线设备由华盛顿大学（University of Washington）所研发，他们利用“环境背反射（ambient backscatter）”技术，研发了一种新的通讯设备，可将在环境中四处游走的无线电讯号转变成能源，或与其他通讯设备连结，而无需电池或电线供电。

环境背反射与无线射频辨识系统（RFID）类似，不同的地方在于环境背反射不需要高能讯号来源、讯号足迹（footprint）较小，并可以将通讯设备做一对一连结，而无线射频辨识系统的标签（RFID tag）则无法侦测其它设备的存在。

 

它的运作原里到底是如何呢？想像一下你住的附近有一座电视塔，你手边还有一对不需要电池的通讯装置 A 与 B，当 A 要传送讯号给 B，A 可以将电视塔传出的讯号 0 或 1 指定为反射或不反射的讯号，然后将反射的讯号传出去，这些讯号会形成电视塔到 B 或其他接收者的备用路径。一般电视或手机的设计是解决讯号备用路径的存在问题，但 B 却可以从该讯号的变化，解开 A 的讯息。

环境背反射技术未来应用广泛

此技术可将各种设备以无线的方式连接起来，例如可将这种无线设备安装在钥匙圈上，并和智能手机进行通讯。一旦钥匙从口袋里掉出并钻进沙发缝里，无线设备就会在你离开后向手机发送一条提醒简讯。同样地，当电池耗尽后，手机依然能够利用来自于周围电视讯号的能源来发送讯息。

目前此技术的讯号稳定性及传送速度仍有待解决，但如果发展理想的话，初步应用很适合需要简单配对及一般的文字传送用途，或是家用网络，如安装在建筑物内。未来还可以应用到佩戴式装置如 Google Glass、智能手表等，若装置的稳定性更高，还有机会威胁到 NFC 等短距离无线技术。

（photo credit: University of Washington）

 

新闻来源：

• Ambient Backscatter Wireless Communication Out of Thin Air
• From the Future: Wireless Devices that Don’t Require Batteries