美国在台协会（AIT）25 日与驻美代表处签署海巡合作备忘录，是拜登任内美台签署的首份备忘录。AIT 表示，美国支持台湾对全球关切议题作出贡献，新平台将促进美台沟通、合作与资讯分享。
AIT 发新闻稿表示，在美国国务院代理亚太助卿金成（Sung Kim）及美国海岸防卫队（USCG）国际事务处长卡塔尔多（Ann Castiglione-Cataldo）见证下，AIT 执行理事蓝莺（Ingrid Larson）与驻美代表萧美琴今天签署合作备忘录，设立海巡工作小组。
这是美国总统拜登（Joe Biden）1 月 20 日上任以来，美台签署的首份合作备忘录。
AIT 表示，这个新平台将使 AIT 与驻美代表处能透过美国海岸防卫队及台湾海巡署，改善双边沟通、建立合作与资讯分享。
AIT 指出，备忘录也确立双方关系是以保存海上资源、降低非法、未报告及不受规范渔业（IUU），以及参加海上联合搜救任务与海上环境因应活动等作为共同目标。
AIT 说，美台签署的合作备忘录，是以双边强韧的人民关系为基础。AIT 强调：“美国支持台湾有意义参与全球关切议题并做出贡献，包括海上安全、建立能促进海上执法资讯交换及国际合作网络等。”
根据驻美代表处新闻稿，萧美琴致词时表示，总统蔡英文曾说“海洋就写在台湾人的 DNA 里”，台湾为印太地区负责任的利害关系人，随时愿意在海洋相关议题做出贡献。
萧美琴指出，台美双方海巡部门多年来在搜救及渔业执法等议题密切交流，期待双方成立海巡工作小组，能缔造更强韧的伙伴关系，为维护自由开放的印太区域做出更多贡献。
驻美代表处表示，这次备忘录建立的“海巡工作小组”，将提供美国海岸防卫队及台湾海巡署一个讨论、检视、设定优先工作，与增进双方联系、建立合作及分享资讯的平台，为彰显台美伙伴关系之另一个里程碑。
中国 2 月 1 日实施“海警法”，授权海警在中国管辖海域处理外国船只时动武，引发美国与区域国家高度关切。有学者认为，美台签署的合作备忘录，可能是为了反制中国近来海上扩张作为。
外交部台北时间今日下午将举办“台美海巡合作了解备忘录”宣布茶会，外交部长吴钊燮、AIT 台北办事处处长郦英杰（Brent Christensen）、海洋委员会主委李仲威、海巡署长周美伍等人都将出席。
（作者：徐薇婷；首图来源：shutterstock）
