研究人员今天表示,人类能透过其他人被病菌感染两小时后所拍下的照片,看出他们受到感染,表示这种能力能让自己染病的风险降到最低。
法新社报导,研究人员写道,在染病初期从脸部最微妙线索来侦测感染的能力,过去从未获得实际证实,但他们推测,这是人类“避免疾病”的重要求生技能。
研究共同执笔人、斯德哥尔摩大学(Stockholm University)学者艾克塞森(John Axelsson)说:“察觉病患的能力能让人们避免接近病患,如果那名病患是传染性疾病的带菌者,就能借此将自己染病的风险降到最低。”
研究团队找来 16 名健康的白人志愿者进行实验。每名受试者都会注射脂多糖(Lipopolysaccharides)。脂多糖是从细菌取得的分子。
这些脂多糖无菌,也就是没有活的细菌被注入受试者体内,但这些分子会引发强烈免疫反应以及类似流感的症状,症状会持续数个小时,目的是为了模拟“感染急性疾病”后努力对抗感染的情况。
接着每名受试者会被施打安慰剂,或是安慰用的“假”(dummy)药。受试者在注射脂多糖及安慰剂大约两小时后拍照记录,一次模拟“生病”状态,一次则是在使用安慰剂之后模拟健康状态。
研究人员接下来将受试者的所有照片拿给不同群体的人们看,这些人必须判断受试者为生病还是健康。这份发表于《皇家学会报告生物科学版》(Proceedings of the Royal Society B)的研究指出,“判断者能从 16 人中分辨出有 13 人生病”。
先前实验使用的照片可看出“受试者明显生病”,受试者会表现出恶心、忧虑,甚至出现免疫反应,但最近这次实验的受试者拍照时面无表情,且照片是在感染不久后拍下。因此照片不会看见受试者打喷嚏、咳嗽或其他明显生病的症状。研究团队因此推定:“人类有能力在其他人接触到传染性刺激物初期,侦测到疾病征兆。”
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