智能手机的医疗应用程序日益普及，医生地位岌岌可危？华尔街日报报导称，智能手机工具能追踪心率、侦测耳疾，可让民众减少看诊次数、缩减医疗费用、尽管医师仍将存在，但是医病关系可能有剧烈改变。
华尔街日报 9 日登出心脏专科医生 Eric Topol 专文，内容称智能手机改变民众就诊情况，比方说，有人长了疹子，如今只要用手机拍下照片，下载程式处理患部照片，几分钟之内，程式就能诊断病因，建议民众涂抹药膏，或看诊治疗。
如今的智能手机还能侦测血压、测量心电图。Topol 说有病患寄心电图的电邮给他，称自己有心房颤动（Atrial fibrillation）现象，询问该如何处理。他发现世界已经改变，手机不仅能记录资料，还能分析病况。
咨商公司勤业众信（Deloitte）、资诚（PricewaterhouseCoopers）都预期，虚拟问诊未来将成常态。勤业众信称，2014 年美国有 1/6 的医生问诊在线上进行。Topol 认为，感测器和电脑分析可让病患获得更多主控权，未来医生无须撰写药方，转为提供建议指引。
MarketWatch 和彭博社去年 3 月报导，28 岁的自由摄影师 Bryan Snider 觉得自己得了鼻窦炎，决定求助医生，不过这时他没有换衣服准备出门，反而躺在沙发上打电话；越来越多美国民众像 Snider 一样，用电话或网络问诊，治疗小毛病。远距医疗（Telemedicine）成了省钱便利的新趋势。
美国消费者报导（Consumer Reports）数据显示，远距医疗一次通常不到 50 美元，到诊所看病平均每次要价 55-75 美元，急症治疗中心更需约 120 美元。线上问诊正夯，但是批评者说，医生从未见过病人，可能提高误诊概率，远距医疗业者表示，他们目的是补足传统医疗服务的不足，不是要取代面对面的问诊方式。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：benefitprovisions）
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