自 1995 年起每年 2、3 月于西班牙巴塞罗那举办的世界行动通讯大会（Mobile World Congress），向来是科技厂商展示自家最新技术的重要舞台，而除了巴塞罗那主场，主办单位 GSMA（Groupe Speciale Mobile Association）也自去年、今年起分别在中国上海以及美国旧金山举办首场 MWC 分场。今年第一届美洲世界行动通讯大会（Mobile World Congress Americas，MWCA），就在 9 月 12 日至 14 日于美国西岸最大的会议中心 Moscone Center 登场。根据官方统计，这次有近千名厂商参展，3 天共吸引约 2 万 1 千多人来观展。
服务需求走向本地化
象征行动通讯产业发展的 MWC 展本身，在举办近 20 年后，再延伸出两个区域分场，这对市场来说有什么含意？
或许我们可以先从这次美洲市场在行动通讯市场中的角色来看，根据 GSMA 旗下研调机构 GSMA Intelligence 最新统计，北美地区有 75% 的智能手机普及率，中南美洲预计在 2020 年前还会增加 1 亿名行动用户。到了 2025 年，北美超过半数的行动装置都将运行 5G 网络，相较全球其他区域比例都高。
“这些行动用户等同于数位消费者，能接触到更大范围的数位服务跟内容，这些人也预计会是例如 ultra-HD 影片、AR / VR，人工智能、自动驾驶车辆等 5G 相关服务的先期采用者。”GSMA 会长葛瑞德（Mats Granryd）认为。而根据 GSMA 统计，如此生态系的形成，预计 2020 年将使北美市场达到 1 兆美元经济规模。
▲ GSMA 会长葛瑞德。（Source：GSMA）
极具潜力的成长市场，便带动行动通讯需求走向本地化。“现在不管从物联网、或是从行动通讯的角度来看，技术都越来越多元。”拓墣产业研究院研究协理谢雨珊观察，当厂商们布局 5G 技术，在当地做 trial（试验），都想要找试验点的状况下，会让区域性越来越明显，如果只是单一地方主展，不见得能符合每一个市场的需求。而在 MWC 分场中，参展的厂商有 60-75% 都是本土企业，你会看到很多以前从来没有看过的中小型厂商，随着大家对于 5G 应用场景的想像越来越多，未来也不会再只是大厂一支独秀的时代。
5G 商业模式的思索？
不过，由于是第一届举办，加上距离巴塞罗那主场相隔不到半年，因此在这次 MWCA 展上，严格来说并没有见到厂商们端出太多让人眼睛为之一亮的新东西，多是在展示目前技术布局，以及在 5G 高速传输、低延迟特性下，物联网、VR、家用娱乐、智慧城市等领域的应用情境。
但比起展场本身，论坛的内容透露的讯息反而更多，每 10 年一次迭代的行动通讯技术，正让各家大厂重新思索著 5G 时代下，应该有什么样的商业模式变革。3 天的论坛主题，从智慧城市、联网车、无人载具，谈到区块链、影音娱乐、数位教育工具，甚至连科技如何对抗气候变迁都无所不谈。
在美国电信商当中，就属 AT&T 最积极拓展非智能手机业务。AT&T 旗下拥有物联网创新中心，在船运、汽车、物流运输、制造、医疗等领域皆有应用案例。AT&T 业务和商业解决方案总裁阿罗约（Thaddeus Arroyo）就表示，5G 不是只是加一个 G，速度变快而已，它带给民众的是更多承诺，例如智慧医疗的远距手术，带给民众的就是更多价值。他认为，5G 时代应该要对于有不同角度的思考（think technology different），“它改变的是我们做生意的方式”，这也是为什么 AT&T 要布局多个垂直产业应用，甚至内部还举办骇客松，希望借此激发更多创新应用。
MWC 展已从原先的以电信营运与设备商为主的技术展，演变成越来越多非传统角色出现的应用展。例如万事达卡（Visa）也摆出摊位，展出线上支付服务 Masterpass，另外还有这两年都没有缺席的 Paypal，今年甚至成为 MWCA 的官方赞助商。Paypal 首席执行官舒尔曼（Dan Schulman）也表示，行动通讯正在重塑零售跟金融领域，以零售业而言，线上跟线下的距离已然消弭，从购买到递送商品，消费者的整个购物流程体验，都被手机重新定义，因此零售商也得重新定义自己的价值主张。舒尔曼认为，这在金融领域亦然，行动科技让一般消费者能有更便捷、便宜以及安全的方式接触到金融服务，让这项权利不再只限于富人，是种“民主化”过程，目前全球大概已经有 16 亿人，能透过金融科技接触到正式的金融服务。
▲ Paypal 首席执行官舒尔曼也认为，行动通讯正在重塑零售跟金融领域，以零售业而言，线上跟线下的距离已然消弭。（Source：GSMA）
目前，全球 5G 的技术竞争正进入白热化阶段，3GPP 也提前标准制定时程，今年底就会完成第一波 5G NR NSA 标准，战场中又以中美日韩 4 国最为积极，预计 2019 年就会看到 5G 大规模测试与商用部署。当 5G 脚步越来越近、厂商正在加速布局未来的应用，或许我们已经可以期待，在明年 5G 元年的 MWC、MWC 上海、MWC 美洲上，能看到更多应用的出现！
（本文由 数位时代 授权转载；首图来源：GSMA）
