美国页岩油产出大增，估计今年底产量将达每日 1,100 万桶，届时会超越沙乌地和俄国，成为全球最大产油国。部分人士警告，页岩油是轻质原油，不适合用来炼制柴油、航空燃油等，需求不大，如果产出暴增，可能乏人问津。
路透社、金融时报报导，原油需要加工，才有实际用途。目前多数炼油厂的设备适合提炼传统的重质原油，而非类似页岩油的轻质原油。考虑到未来电动车普及之后，汽油需求将减，柴油和航空燃油会持续提高，页岩油被视为较不适合炼制柴油和航空燃油等，这会让炼油厂却步，不愿添购可以炼制页岩油的新设备。
Pisgah Partners 的 Bill Barnes 表示，美国页岩油的肮脏秘密是没有多少人想买；以为美国每日增产 100 万桶原油之后，能立刻找到炼油厂当买家，是错误想法。意大利石油巨擘 Eni 主管 Fronco Magnani 也说，该公司不急于购买美国页岩油，此种原油不是 Eni 炼油厂的基本用油。页岩油质地极轻，需要专属的炼油厂，不然就只有少数特定用途。
批评者说，扣除掉产能接近饱和的美国炼油厂、再排除掉俄国等不会购买页岩油的国家，全球轻质原油的炼制产能远低于 1 亿桶，轻质原油市场更可能只有 1,500 万桶。Barnes 指出，尽管国际市场终究会找出办法消化页岩油，但是短期到中期，页岩油可能难寻买主。摩根士丹利（大摩）也说，随着页岩油供给续增，页岩油商可能需要接受较低价格，才能鼓励炼油厂使用。
Wood Mackenzie 5 日估计，未来 5 年美国页岩油将增产 400 万桶原油，不过美国炼油厂只能吃下 90 万至 100 万桶的产量，这表示其中四分之三都需要外销。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/Roy Luck CC BY 2.0）
