震灾搜救往往十分困难，横七竖八的钢筋、钢梁结构体，以及四散堆积的瓦砾，挡住搜救人员去路，这时得仰赖体型较小的搜救犬钻进钻出，但现场充满锐利的石块与碎玻璃，常会让搜救犬负伤，而且搜救犬的体型虽比人小但也有限度，无法钻进太小的石头缝，也爬不上太陡的墙壁，许多人曾想像未来能不能有更深入瓦砾堆的搜救机器，而加州大学柏克莱分校的研究团队，则选择机器蟑螂为研发的方向。
为何选择蟑螂？原因很明显，蟑螂体型小、动作快、能爬墙，以超强适应力闻名，其最著名的特异功能之一，就是能压扁身体，挤进狭窄的门缝里，还能承受 900 倍于体重的沉重重压，而能存活下来逃之夭夭，真是打不死的蟑螂。这些本是蟑螂最让人讨厌的特色，不过若能应用于搜救，那可是大大的有用，搜救机器在瓦砾中穿梭，若能有蟑螂压扁身体钻过隙缝的能力，以及不怕被压烂的承重力，那能搜救的作用显然更大。
蟑螂压扁自己的办法，是将两侧的腿脚往外展开，然后压扁身体，背部拱状的翅鞘硬壳具有弹性，能够承受压力弯曲，之后再恢复原状，研究团队参考了蟑螂的构造，也打造出可以将脚部往两侧翻出，并具有拱状弹性背部构造，能压扁身体再弹回原状的机器人，在这样的结构下，这个蟑螂概念机器人，就跟真的蟑螂一样，一旦遇到狭窄缝隙，能压扁自己钻进去，而且在其中还能继续前进。
目前这具蟑螂机器人只是个原型机，但是已经能成功的展现其主要功能：在压扁状态下前进，之后恢复原状。可以想像未来这样的机器人加装上摄影镜头等探测装置后，能够钻进灾区瓦砾堆，遇到窄缝就压扁钻过去，而能在最快时间内找到生还者，缩短搜寻的时间，加快救援的速度，因而能及时救出幸存者。
- Creep-tastic cockroach robot refuses to be squished
（首图来源：Cnet）
