2019 年 4 月日本总务省公布对日本营运商 5G 频谱分配结果，此为日本于 2020 年春季推出 5G 高速无线服务重要的里程碑，透过营运商在城市、农村地区更广泛建置 5G 设施基础，达成自动驾驶、远端医疗等应用，并协助日本弥补人力资源短缺问题。
目前由日本三大电信营运商 NTT DoCoMo、KDDI 和 SoftBank 及新进业者 Rakuten Mobile（乐天）取得 5G 频谱，预计未来 5 年投入大量资金发展网络。NTT DoCoMo 和 KDDI 在 3.7GHz 及 4.5GHz 频段取得较多，有利主导 5G 技术竞争。
▲ 日本 5G 频谱发放状况。（Source：拓墣产业研究院整理，2019.5）
NTT DoCoMo、KDDI、SoftBank 及乐天于 2020 年展开 5G 服务商转
日本电信营运商在面临消费者通讯价格降低与每用户平均收入（ARPU）不断减少下，希望借由 5G 技术推出，达成自动驾驶、智慧城市、扩增实境（AR）和人工智能（AI）等应用，且 5G 提供比 4G 至少快 20 倍的资料传输速度，成为新兴技术发展关键。尽管 5G 建设方面，日本落后美、韩等国家（目前美、韩皆推出 5G 服务），但初期 5G 网络覆盖少、消费者反应讯号差，使用起来不稳定，仍未出现 5G 杀手级应用和成功使用个案等，亦使得电信营运商开始思考 5G 技术推进时程，毕竟 5G 网络投资将带来新财务压力，未来 5 年日本 4 家业者投资金额合计将斥资近 1.66 兆日圆（约 148.9 亿美元）。
新进业者 Rakuten Mobile 过去经营电子商务业务起家，自 2019 年 10 月跨入电信市场（同时着手布建支援 5G 服务网络，预计 5G 服务于 2019 年内试验性商用），开始经营 4G 网络服务，并积极建置透过行动边缘运算（Mobile Edge Computing）架构，以进行虚拟化和软件定义的全新网络（Software-Defined Networking，SDN），对新 Player 加入将增加电信价格竞争，进一步冲击电信营运商盈利。
▲ 日本 5G 业者投入规划。（Source：拓墣产业研究院整理，2019.5）
NTT DoCoMo、KDDI 计划投资约 7,950 亿日圆和 4,667 亿日圆，用于达成 90% 以上的全国覆盖率，但 SoftBank 和乐天投资金额落在约 2,000 亿日圆，仅做到全国覆盖约 60%，此投资规模有别于 NTT DoCoMo、KDDI，由于资源有限，因此以城市地区为主。
业者满足-期待，排除采用中国设备
日本总务省将全国划分成 10 公里，共 4,500 个街区，要求业者于 2025 年前至少为一半街区提供 5G 服务，并增加农村地区网络覆盖率，另外，此次频谱分配附带一个条件，即有效禁止华为和中兴通讯参与日本 5G 网络建设，原则上营运商皆同意此项规定，但对 SoftBank 却不利，毕竟其过去 4G LTE 网络多采用华为设备。
频段方面，3.7GHz 频段和 4.5GHz 频段无线电波特性长，即使有如建筑物或树木等障碍物，无线电波亦会在一定程度传播，加上此频段相对普遍，可减少基地台使用数量。但传输速率低于 28GHz 频段由于带宽多被其他业务占用，可使用的 5G 带宽较窄（电波绕射能力较高但在低频上频谱资源相对有限）；换言之，使用宽带宽大容量通讯时条件较差。
而 28GHz 频带传输速度佳，但无线电波直线性强，若有障碍物，则会衰减很严重且不会到达宽区域，因此需借由安装大量基地台来弥补不足，这对设备投资负担相对较大，却能保证可用带宽，由于容易找到连续频谱，空白频谱取得较完整，使 28GHz 成为各国选择和使用进行测试的频段。
（首图来源：shutterstock）
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