食物与味觉偏好因人而异，有些人就是喜欢黑咖啡的香醇味道，有些人认为那就是苦味，永远无法体会黑咖啡的美味，就像有些人喜欢吃苦瓜，但不吃的人碰都不碰一下。最近一项有趣实验发现，人格影响无所不在，连对苦味的偏好都可以反映人格。
发表在美国《食欲》（Appetite）期刊一项新研究显示，味觉系统与人格之间存在密切关系，研究人员发现苦味偏好与恶意人格特质呈正相关，特别是与日常虐待狂和精神病关系最强烈。
该研究是由奥地利因斯布鲁克大学（(Innsbruck University）研究人员进行，调查将近 1 千名成年人，要求他们提供食物和口味偏好，然后要求参与者进行一系列性格测试，评估反社会人格特质，如虐待狂、自恋和精神病。研究发现对苦味的偏好与精神病行为有关。
其中喜欢苦味食物的人与日常虐待狂特质最有关系，日常虐待狂是指享受对他人造成中等程度的痛苦。该研究还发现，自我报告喜欢萝卜、芹菜和有苦味的苏打水通宁水（tonic water）的参与者也更有可能表现出反社会特征。
研究人员表示，“回归分析证实，当控制甜味、酸味和咸味偏好时，这种关联成立，并且与其他口味偏好相比，苦味偏好是总体最强预测因子。”研究人员认为，“这种关联可能会变成慢性，因为他们非常喜欢苦味，并导致他们拥有更多敌对的个性。”
先前研究就发现，喜欢甜食的人对陌生人的愉悦感更高，对甜食偏好的个体差异预示亲社会性质、亲社会意图和亲社会行为。而实验中暂时品尝甜食，相对于无糖食物或没有食物的人，会增加参与者在自我报告的亲和性与帮助行为。
研究人员表示，这项调查的意义在于以一种具体的隐喻方法为传统的人格特质观提供互补但独特的视角。《食欲》期刊是一本专门从事营养行为和选择，以及食品和饮料摄取与文化、感官和生理关联研究的国际期刊。
- Psychopaths drink their coffee black, study finds
- Sweet taste preferences and experiences predict prosocial inferences, personalities, and behaviors.
（首图来源：Flickr/Heather Katsoulis CC By 2.0）
