最近外国媒体报导指出，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）正在处理并调查特斯拉 Model S 严重的电池设计缺陷问题，此瑕疵容易造成冷却液外泄引发故障或起火危险，而特斯拉或许早在 8 年前就注意到这个问题。
美国《商业内幕》（Business Insider）采访三名前员工并援引内部信件指出，2012 年特斯拉就发现电池的冷却装置出现泄漏的问题，更描述为关键的品质问题，也上报公司高层，只是当时正在推销阶段，不知最后如何处理，同时《泰晤士报》（The Times）查看信件副本与文件，指出特斯拉在 2012~2016 年仍持续装设这种冷却系统。
对此 NHTSA 指出，目前将依据事实与现有资料展开调查，同时也提醒汽车制造商，若是发现相关安全设备出现缺陷，必须要在招回后 5 天内通知机构。特斯拉似乎从未通报。
锂离子电池工作温度范围多在摄氏 15~45 度，只是电池在充放电过程会发热，因此电池单元的功能安全、寿命，再延伸到手机、电动车、储能系统的整体安全性，某部分来说都取决于温度，过去特斯拉为了帮电池降温，Model S 是在电池外加装冷却液管。
只不过内部信件指出，末端连接配件使用的铝制材料较软，焊接与后续使用过程中，很容易磨损造成破裂与孔隙，发生冷却液外泄问题。《商业内幕》指出，早在 2012 年第三方验证 IMR 实验室就已通知特斯拉，从中国公司采购的冷却管容易出现裂纹和孔隙问题，随后特斯拉再对电池冷却系统零件进行两次测试，也均显示有缺陷。
电池事故专家指出，由于冷却液的乙二醇（ethylene glycol）易燃，因此车体碰撞后，冷却液体可能导致起火或让火势更严重，而电动车的电池组是由多颗电池和电池管理系统组成，通常电动车电池组都安装在两轴中间底部，成为底盘结构的一部分，虽然具备足够耐撞击，但还是需要注意安全性问题。
自 2013 年起，特斯拉在全球一共发生至少 14 起电动车电池起火事故，大多发生在车祸撞击后。针对电动车“烧出”的安全性疑虑，美国国家运输安全委员会（NTSB）也表示，目前针对电动车撞击、电池起火过热等事件的特别调查报告也将到尾声，NTSB 董事会指出，调查电动车火灾事故时，都会考量是否因机械或材料问题，导致严重车祸事故。
2019 年 11 月，NHTSA 也在调查特斯拉电池的潜在问题，只是目前尚未透漏冷却液泄漏问题是单独还是综合性调查。
未来 NHTSA 的调查范围涉及 2012~2016 年卖出的 63,000 辆 Model S，由于目前特斯拉尚未针对冷却系统，又或是否知情不报作出回应，一切还需等 NHTSA 进一步调查后才会知晓。
- Tesla battery cooling system is subject of federal safety probe
- Tesla is facing NHTSA probe over possible design flaw in older Model S cars
- The feds are reportedly looking into Tesla’s Model S battery cooling system
（首图来源：特斯拉）
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