中美对峙愈演愈烈，美国总统川普（Donald Trump）27 日说“还没准备好”要跟中国敲协议，中方官媒则威胁会以稀土报复美国，甚至暗示要开战。
人民日报 29 日出版一篇《美方不要低估中方反制能力》社论，直指“稀土是否会成为中国反制美方无端打压的反制武器？答案并不玄奥”，“毫无疑问，美方想利用中国出口的稀土所制造的产品，反用于遏制打压中国的发展，中国人民决不会答应。”“奉劝美方不要低估中方维护自身发展权益的能力，勿谓言之不预！”
维基百科指出，“勿谓言之不预也”，是中国的外交术语、为最严重的外交警告，被广泛视为其动用武力，或者更广泛意义上准备开战的信号。
CNBC 29 日报导，人民日报过去仅两度使用“勿谓言之不预”这句话，一次是在 1962 年中印边境战争爆发之前，另一次是在 1979 年中越战争开打前夕。稀土对 iPhone、电动车及先进武器等电子产品非常关键，但在美国对中国的 4,200 亿美元贸易逆差中仅占一小部分。
美国代理国防部长夏纳翰（Patrick Shanahan）则努力淡化中美贸易战恐让北京、华盛顿的国防对话更趋复杂的隐忧。他对记者说：“贸易跟国防走的是不同轨道，一切都会获得解决，这实在太重要、一定要想办法化解。我不认为这会影响到中美在国防方面的对话及讨论。”“面对面谈话的好处，就是双方能进行非常真诚的对话，话题可能包括知识产权的盗窃问题、中南海军事问题等。”
路透社 29 日报导，五角大厦发言人 Mike Andrews 中校表示，美国国防部已向国会呈交稀土报告，希望能降低美国对中国供应的依赖度。
澳洲稀土供应商 Lynas Corp. 20 日才宣布要在美国打造稀土处理厂，目标是“填补美国供应链的关键缺口”，已跟德州厂商 Blue Line Corporation 签署合作备忘录（MOU）。
Lynas 在其他 OTC（Other OTC）市场挂牌的股票 29 日应声飙涨 24.56% 收 2.13 美元。VanEck Vectors 稀土元素／战略金属 ETF（VanEck Vectors Rare Earth / Strategic Metals ETF）同步上扬 3.37% 收 15.34 美元。
路透社 23 日报导，部分稀土对喷射机、导弹制导系统、导弹防御系统、卫星、激光等军事设备相当关键。举例来说，夜视装置在制造时就必须用到镧。根据美国-责任署（Government Accountability Office，GAO）统计，国防部约占美国稀土需求的 1%，美国则占全球需求量 9%。
雷神（Raytheon Co.）、洛克希德马丁（Lockheed Martin Corp.）、英国航太系统（BAE Systems Plc）等军火业者制造的导航系统及感测器都需要用到稀土。苹果（Apple Inc.）的扬声器、手机相机以及触感回馈引擎（haptic engine）也需要稀土，且由于使用的量太少，无法以传统方式回收。
2014~2017 年间，美国进口的稀土多达 80% 来自中国。美国地质调查局的数据显示，中国 2017 年生产全球 81% 稀土。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：By Peggy Greb, US department of agriculture [Public domain], via Wikimedia Commons）
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