依据日本经济新闻本（2021）年 3 月 23 日报导，为达成减碳排目标，德国西门子公司宣布将加速开发以氢能燃料电池为动力的铁道车辆，并于德国铁道公司合作兴建氢气供给设施，预计于 2024 年试营运。由于德国铁道车辆约有 5 成仍是使用燃油引擎，为达减碳排目标，氢能铁道车辆的开发至关重要。
由于电化铁道使用之电力，在发电过程亦会排放二氧化碳，故利用氢能燃料电池为动力之铁道车辆，在全球减碳排潮流中将有可能成为未来主流交通工具之一，目前法国 Alstom、中国中车及德国西门子等车辆制造大厂皆投入氢能铁道车辆之开发。
受上述国际趋势影响，东日本旅客铁道股份公司（JR 东日本）与丰田汽车（TOYOTA）及日立制作所发表将以 2025 年实用化为目标，于 2021 年度内进行以氢能燃料电池发电之 Hybrid 铁道车辆实证试验。
JR 东日本过去曾于 2006 年至 2008 年进行燃料电池车辆之实证实验，惟当时电池输出尚无法满足铁道车辆动力需求，爰开发一度中止。JR 东日本于 2016 年起与 TOYOTA 合作，希望透过活用 TOYOTA 在开发燃料电池车“Mirai”累积之电池技术，实现氢能 Hybrid 铁道车辆实用化。
日本经济新闻分析，日本发展氢能铁道技术尚面对诸多课题。由于氢能铁道车辆需增设燃料电池及燃料氢储藏槽，车体势必将较既有车辆大型化。但相较于欧洲，日本铁轨间隙较窄，无法承受大型车辆之重量，需要全面技术革新实现车辆小型化，始能实现氢能铁道车辆之普及。
另依据 JR 东日本估算，目前氢能铁道车辆运行每两节车厢需 1 千升之燃料氢，未来对氢气之需求将大幅提升。相较于自产自销天然气，可从天然气直接萃取燃料氢的欧洲国家，日本取得燃料氢的成本约为 4 倍。日本发展氢能铁道车辆，除开发车辆技术外，如何与能源公司合作确保燃料氢的稳定供应也是一大课题。（资料来源：经济部国贸局）
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/JOHN LLOYD CC BY 2.0）
