不记得别人的长相，甚至无法辨识自己镜中的反射，科学家称这种失调为面容失认症 (prosopagnosia)，近年面容失认症的研究已将辨识脸部的能力建立连续性光谱，如果你总是无法记住别人的长相，现在有神经学的解释可以当借口。
伦敦城市大学心理学家，专长面容失认症研究的 Richard Cook 表示，现在几乎每个心理学家都会把如阅读、数学等等的认知能力划分成连续性的程度，脸部辨识也一样。如有些人数学认知力很强，有些人阅读理解力很强，有些人很会记脸部特征，有些人则不擅长。
记住初次见面的人的长相是展现自己社交能力的一环，特别到一家新公司，或是从事对外事务工作的人特别需要，但很多人会发现，很难记住同事的长相，导致第二次碰面时有点尴尬，这种轻微的面容失认症其实很普遍。
Cook 表示连亲近的人长相都难以记住的严重面容失认症，大概一万人中有一个，研究人员认为大约有 2% 的人有类似症状。过去 5 年由于自觉到自己有面容失认的人愈来愈多，同时有愈来愈多有超强脸部辨识能力的人，帮助研究人员建立脸盲的光谱，而非二分法。
这边研究人员也强调，脸部辨识是一个复杂的能力，一个人无法记得别人长相，不代表整体的记忆能力很差。脸盲的根源现在还没有完全厘清，只知道涉及脸部辨识的大脑区域连结性不佳，脸部辨识能力差与方向感差也有些许关联，或许是同样的白质也影响掌管导航的大脑区域。
目前有些研究已经可以对有脸部辨识障碍的人提供有限、短期的改善，但研究人员表示，要彻底治疗必须在发展阶段早期，大脑仍可塑时就介入。无论如何，这项研究为许多难以记住别人长相的人找到借口，不记得某人不全然是因为做人粗鲁，而是有脑神经科学上的解释。
- You’re not a jerk if you can’t remember faces: Facial blindness is a spectrum, neuroscientists say
(首图来源：Flickr/Kevin Case CC BY 2.0)
