大部分的衣服都是以缝线缝合，我们习以为常，也不觉得有什么不好，不过看在美国海军眼中，缝合可是有很多缺点，首先缝线往往是衣服的弱点，大力扯衣服常会由缝线处裂开，而衣服穿久了，缝线磨损断裂，就会从缝线处破洞；穿针引线也会在衣服上穿出一排小洞，若是防水衣，这些小洞会成为漏水管道，还要另外加工以贴条封住，而这会增加成本，也会增加重量。
昂贵的技术
不用缝线要怎么缝合衣服？工业上其实早有这样的技术，称为超音波熔接（ultrasonic welding），原理与焊接有些类似，只是把焊接喷枪换成超音波头，使用高温下会融化的塑胶材质，形同要焊接的金属。超音波头发射超音波，施加在要熔接的材料上，使材料中的分子剧烈震动，产生高热融化而融合在一起，冷却之后，材料就像焊接一样稳稳地结合。
超音波熔接的接缝，有许多优点，不仅可以做到完全防水、防漏气，接合处更坚固、更平滑，再也不用担心缝线磨损绷开，唯一的缺点是，目前超音波熔接的材质，还是远比传统纺织衣物贵上太多，所以只用在特殊用途，如需要完全防水、气密的特殊衣物，像处理传染病或生化毒物的防护衣，或是气密帐篷，以及飞船气囊、充气船、卡车防水布等特殊工业应用。
高度自动化降低成本
美国海军认为，海军服装也可以应用超音波熔接，而且，还连唯一的缺点：价格，都能克服。因为一件衣物往往在不同部位有不同缝线，这样一来，得在不同缝纫机台之间换来换去，这使得成衣业至今仍是劳力密集的产业，相对地，超音波熔接只要同一个超音波头就能搞定，因此在制造流程上，就理论而言，超音波熔接有可能达到更高度自动化，因而可预期比传统方式还要更便宜。
（Source：Foxbusiness）
美国海军服装与纺织品研究中心正资助纺织科技新创事业 Propel LLC ，研究如何让超音波熔接技术的成本更低，以为美国海军制作更轻量、弹性更佳，又能防水的服装，Propel 从工厂制程层级开始思考，计划以流程改良，以及高度自动化，来达成降低成本的目标。
让纺织业重返美国
这个计划也不仅仅只是为了提升海军服装的功能性与品质，还呼应奥巴马美国制造业回流的大计，目前纺织业几乎都在亚洲，包括超音波熔接工厂也大多位于越南等地，但美国法律规定所有军方制服都必须本国采购，目前美国海军大衣采购价为一件 190.5 美元，相当于 5,790 元新台币，一年采购总量为 44,000 件，光是海军大衣总采购金额就达 2.55 亿元新台币，而美军总体服装采购金额则为一年 17.6 亿美元，相当于约 535 亿元新台币，光是美军本身的需求，就是相当大的市场。
目前超音波熔接生产线几乎都在美国以外，所以也谈不上如何产业升级发展自动化或流程改善，有了市场需求的拉力，美国可望引进超音波熔接技术，先用于军方需求，引进生产线后，进行自动化与流程改善，当技术进步，自动化程度提高、成本降低之后，不仅可以为纳税人省钱，还可以扩大应用于军方以外领域，甚至带动美国纺织工业反攻。
美国海军相关研究人员就明白表示：引进超音波熔接技术到海军服装，不仅同时能提供此科技给其他军方服装，还有额外好处，那就是可强化美国的工业基础。Propel 女总裁克莱儿‧金（Clare King）也表示：“深信这只是开始而已。”
- US Navy experiments with cutting-edge way of assembling clothes: welding the pieces together
