3 月 8 日是国际妇女节，妇女节前夕苹果也公布首次女性健康研究初步结果。这项研究主要利用女性受试者的 iPhone、Apple Watch 记录每次月经来潮时间、月经量等资讯，找出多囊性卵巢症候群（PCOS）对女性健康的影响。
众所皆知月经周期是影响女性健康的重要因素，过去这方面医学研究虽然不少，但往往受限于研究群体较小，很难有更大族群代表性。苹果先前推出的“经期追踪”功能，或许能为更好的研究手段。
这项女性健康研究由苹果与美国哈佛大学（Harvard University）团队主导，共有超过 37,000 名受试者参与，研究观察期间 2019 年 11 月至 2021 年 12 月，受试年龄在 18~57 岁。不过研究仍属初步阶段，往后也有其他年龄区间结果。
先前医学研究发现，患 PCOS 的患者，能诊断出有症状的年龄区间约 14~35 岁，中位数为 22 岁，但要能确诊出 PCOS 往往需花很多时间，主因在这年龄区间女性往往轻忽月经问题，以至于症状很难持续追踪。
为什么会轻忽？主因为 PCOS 最典型症状就是“经期不规则”，但对大多数女性来说，来潮时或多或少都会遇到几次不规则；如果没有纪录，往往靠“感觉”度过每次经期，PCOS 的确很难发现。
研究团队也针对 3 万多名受试者进行一系列访问，包括“初经后花多久时间经期才变规则”、“是否服用荷尔蒙药物”等问题。
经过团队初步分析，罹患 PCOS 的患者与没有 PCOS 的群体比较后发现，有 PCOS 受试者较容易初经后周期紊乱，约七成没有 PCOS 的受试者，初经后 4 年就可让周期稳定，PCOS 患者近一半（49%）初经后每次经期都不规则。
（Source：Harvard University）
小女生家长不必太担心，头几次月经周期可能不太稳定，因大多数女性初经后头两年周期通常都不规则，但随着时间推移周期应变规律且可预测。但所有女性要注意的是，经期是女性身体健康的表征，如果经期一直不规律就需与医生讨论。
为何罹患 PCOS 的确切原因还不清楚，但研究结果也显示，23% 受试者有 PCOS 家族病史，建议家族母亲或姐姐有 PCOS 的人，就要注意自己也有 PCOS 的概率大幅提升；建议与医生讨论病况时，不仅要细述本身症状，也要讨论家族病史。
PCOS 对女性有哪些健康影响？
“不孕”往往是最常讨论的问题，但除了不孕，PCOS 也与心脏、循环健康息息相关；过去也有多项研究结果显示，罹患 PCOS 也会提高罹患糖尿病、高血压、高胆固醇的概率。
团队研究结果也显示，相较没有 PCOS 的受试者，PCOS 患者有糖尿病前期症状的概率提升 4 倍，有第二型糖尿病的可能性也提高 3 倍；PCOS 受试者罹患高血压、高胆固醇的概率，是非 PCOS 受试者 1.7 倍。且大多数 PCOS 受试者都较肥胖（61%），肥胖率是非 PCOS 受试者 2 倍。
如果女性想掌握健康，最好方式就是每次经期周期、月经量等资讯都仔细记录；苹果 iPhone 与 Apple Watch“健康”App“经期追踪”功能就能有效管理所有月经资讯。
当记录一段时间后，当走进妇产科与医生讨论妇科问题，也可以这些纪录与医生好好讨论，是否有患病风险，能及早治疗。
（首图来源：科技新报）
