了解磁性的人可能会说，让非磁性材料电转形为磁性材料是不可能的事，但明尼苏达大学团队确实在深入研究后看到可能的途径，并成功使之成为现实。
在《科学进步》（Science Advances）突破性的新研究中，明尼苏达团队成功将“黄铁矿”电转形为磁性材料，这是科学家第一次将让完全非磁性的材料具有磁性，未来或许能用来打造更节能的电脑储存设备。
据了解，团队一直在研究将黄铁矿（iron sulfide）应用于太阳能电池的可能性，同时也在探索使用电压控制材料磁性能的新兴领域，就在某一天，研究人员忽然意识到，或许该将这两个研究方向结合起来。
在这项新研究中，研究人员使用一种被称为“电解质门控”（electrolyte gating）的技术，将不具磁性的黄铁矿材料放入与电解质相接触的设备中，接着施加低于 1 伏的电压，将带正电分子移动到电解质和硫化铁之间的界面感应出磁性。由于只需关闭电压就能使材料变回非磁性状态，这意味着团队可以选择性的控制。
事实上就连团队也相当讶异这项实验能奏效，而如果不具磁性的黄铁矿可以，意味着或许也有其他材料同样适用，其背后具有巨大的发展潜力。
研究作者、明尼苏达大学化工材料科学系教授 Chris Leighton 表示，如果不是团队刚好在研究用于太阳能电池的硫化亚铁与磁电子学，团队大概永远不会尝试开发出这种方法，“这是两个研究领域的完美结合”。
团队未来将继续进行研究，尝试在更高的温度下复制过程，同时也使用其他材料尝试该过程，并证明其在实际设备中的潜力。
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（首图来源：pixabay）
