偏远干旱地区雨水收集量少，最好的方法是仰赖各种水资源转化技术，将无法直接生饮的水转化为干净饮用水。现在阿布都拉国王科技大学团队开发出一种含有氯化钙的水凝胶，不论白天黑夜都可从空气中吸收水分，之后再自阳光下蒸发出淡水。
全球空气中含有近 13 兆吨的水，有如天然巨大水库，但怎么有效提取是个大学问。科学家开发过不少原型装置或材料来挖掘空气中的水资源，但最后受限于效率不够高、成本昂贵、使用方法复杂等各种原因，通常难以商业化。
现在来自阿布都拉国王科技大学（KAUST）的研究人员，决定试着借用氯化钙盐在空气中易吸水潮解的特性，从空气中吸收大量水分。氯化钙盐廉价、无毒、性质稳定，对水亲和力高，能吸收周围空气中的大量蒸气。
但由于氯化钙吸水潮解后也会溶入水中，导致混合后液体咸度很高，因此研究人员先将咸水储存在水凝胶（hydrogel）内，再往水凝胶另外添加少量奈米碳管，负责吸收太阳光并将能量转化为热量，以利最后将淡水从咸水中蒸发出来。
（Source：阿布都拉国王科技大学）
在原型设备中，结合氯化钙的水凝胶材料约 35 克，团队将它放到相对湿度 60% 的室外度过一夜，捕捉了 37 克的水；隔天再接受 2.5 小时日照后，大部分淡水都被蒸发释放出来，收集在装置瓶内。
水凝胶最值得嘉许的地方就是高性能低成本，研究人员表示，如果将原型设备的规模扩大到每天可析出 3 升水，材料成本会低至每天只要半美分。该团队接下来准备微调水凝胶，希望能让它连续不断的析出淡水，而不是分批释放。
除了这种氯化钙水凝胶，麻省理工学院之前也开发过基于金属有机框架材料（MOF）的太阳能集水设备，在相对湿度仅 8% 的空气中都能吸收水分。
- Device uses salty hydrogel to pull drinking water from the air
- Drinking water sucked from the dusty desert air
（首图来源：阿布都拉国王科技大学）
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