随着技术愈加成熟,全球太阳能装置量正不断攀升,如今太阳能成本已经能与传统化石燃料竞争,能再压低价格、当然也更好。澳洲新创公司正研发更永续、更便宜的硅晶太阳能技术,用铜取代昂贵的银料,不仅降低成本,商业尺寸模组转换效率还破纪录高达 25.54%。
除了硅晶,银也是当今太阳能电池重要材料,为太阳能电池的正面、背面电极上的“导电银浆”,银浆跟太阳能电池背面电极的铝浆,则占电池成本的 10%。当太阳能成本愈来愈低,银浆、铝浆的成本比重也会愈来愈高,同时太阳能银浆也占银总需求 10%,太阳能热更推升银的需求,带动银价不断上涨。
▲ 常见的太阳能电池(Source:Shutterstock)
对此,澳洲新创 SunDrive 已经在研发全新替代浆料,用铜取而代之。铜的导电率虽然不及银,但也位居第二名,更胜在地壳含量丰富与便宜,银价大约是铜的 100 倍,因此团队在 2015 年决定投入研究,并与澳洲新南威尔士大学团队合作,最终在 2019 年打造基于铜的硅晶太阳能电池。
SunDrive 更在 2020 年获得澳洲-补助,成功帮太阳能板瘦身,尺寸从工业用太阳能板缩小到屋顶型太阳能,新太阳能板电池也在德国哈梅恩太阳能研究所(Institute for Solar Energy Research Hamelin,ISFH)的认证下,获得刷新世界纪录头衔。
新型铜浆硅晶太阳能板转换效率高达 25.54%,超过中国隆基商用尺寸的 25.26% 纪录。新南威尔士大学教授兼 SunDrive 顾问 Alison Lenno表示,包括我在内,过去有许多人试图证明铜是是经济可行且更永续的银替代品,但从没成功过,如今 Sundrive 以世界纪录证明。
那么这项技术能否改变太阳能市场的游戏规则,成功降低太阳能成本呢?Lenno 表示,铜作为一种更容易获得、更便宜、也更容易回收的材料,从永续角度来看,这非常有帮助。
- Sustainable solar cell leans on copper to claim world-record efficiency
- UNSW Engineering graduates swap silver for copper to break solar panel efficiency record
(首图来源:SunDrive)