经过一整年的拉锯，2014 年美国再生能源新建置发电容量占美国总新建置发电容量的 49.81%，首度超越常胜军天然气，成为美国年度新建置发电容量规模最大的能源类型。而这也意味着，往后这项宝座势必是由再生能源与天然气吞下大片江山了。
根据美国联邦能源管制委员会（FERC）最新公布的《能源公共建设最新消息（Energy Infrastructure Update）》报告中指出，2014 年美国再生能源（太阳能、风能、水力发电、生质能及地热能等）已上线的新建置发电容量为 7,663 MW，占所有能源新建置发电容量近一半的比例，达 49.81%，超越天然气的 48.65%（发电容量为 7,485 MW）。
相较于 2013 年，天然气占比为 46.44%，新建置发电容量规模为 7,378 MW；再生能源占比为 43.03%，新建置发电容量则为 6,837 MW，规模成长速度相当于天然气的 3 倍之多。
在 2014 年再生能源发电容量成长中，风能及太阳能扮演最重要的角色。风能新建置占比为 26.52%，增加的发电容量则为 4,080 MW，而太阳能新建置占比及所增加的发电容量分别为 20.40% 及 3,139 MW。至于其他再生能源的部分，生质能为 254 MW、水力发电为 158 MW、地热能则为 32 MW。
此外，若拿燃煤、核能、页岩油相比，2014 年美国再生能源新建置发电容量相当于上述 3 种能源类型加总的 34 倍。
不过，根据美国能源资讯局（EIA）于 2014 年 11 月公布的数据显示，再生能源实际发电量仅占所有能源发电量的 13.1%，因发电容量规模与实际发电量并不相同，决定该能源类型实际发电量的关键在于容量因数。也就是说，即使再生能源发电容量相当高，但实际发电量仍远不及天然气。
即便如此，对天然气电力供给占比最高的美国而言，再生能源新建置发电容量超越天然气可说是值得关注的一大步，但这同时也意味着，日后发电容量规模竞赛将是再生能源与天然气的天下，至于燃煤、核能及页岩油，恐怕再也没机会成为霸主了。
- Renewables Beat Natural Gas, Provide Half of New US Generating Capacity in 2014
（首图来源：Flickr/The Elite Ayrshire Business Circle CC by 2.0）
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