2016 年 AlphaGo 打败顶尖职业棋士，宣告 AI 时代的来临，台湾-旋即宣示 2017 年为台湾 AI 元年；2018 年行政院提出“台湾 AI 行动计划”，以四年期的时间协助产学研冲刺 AI 应用、实现产业 AI 化。然而台湾的产业要从硬件转型为 AI 驱动应用，除了产业的体质需要调整，也需鼓励多方跟学研单位的高手合作，及早将走在前头的尖端技术纳入长期的产业发展考量中。科技部在过去提出的“产业找题，专家解题”，就是以产学互惠合作模式营造 AI 创新创业氛围。
例如过去由于中文数据库不足，不利产业端投入语音讯号分析、开发中文语音对话技术，有鉴于此，科技部建立 AI 语音数据数据库，免费授权企业与学研界使用，并举办比赛激励来自各方的团队投入，集结产学人才精进语音辨识准确度。
呼应科技部对 AI人才的投资与布局，许多国际级公司从 2018 年陆续来台设立研发中心，微软、Google、高通都纷纷报以实际行动回应。其中微软早在 2017 年底及与科技部签订“AI 策略联盟合作意向书”，次年成立“AI 研发中心”、建立百人研发团队，今年微软更加码投资优秀人才，启动“微软新创加速器”。
▲ 微软与科技部在 2017 年底签订“国研院与台湾微软 AI 策略联盟合作意向书”，双方将在大数据、AI 技术与人才培育三大面向紧密合作。（图片来源:台湾微软）
AI 产业发展关键：政策到位+产业给力
“More than landing, AI is making an impact”，台湾微软首席首席运营官何虹博士在 2018 年底才走马上任，却在半年的时间看到 AI 应用在台湾落地发展，更观察到 AI 已带出强大的效益。“不过短短时间，台湾就从 AI 元年跨入实战年”，对于台湾-发展 AI 的决心与行动力，她感到印象深刻。
微软在今年四月启动“AI 100 计划”，预计在年底前催生 100 个 AI 产业解决方案，加速台湾产业全面数位转型。“到目前为止，已诞生 50 个解决方案”，何虹兴奋地表示，不仅如此“AI 100”横跨多个产业面向，包含农业、金融、-、医疗、制造、电信等。她举微软与水利署的合作为例，借由人工智能技术提升暴雨预测精准度，并以云端化的分散式数据库加快运算速度，让预估雨量的计算时间加速。
AI 时代，人才需要培养软技能
因应 AI 时代，人才的样貌与特质也需跳脱传统分科制度，更看重整合、协调、学习等能力，何虹以“软技能”来形容这样的人才。
“其实进入 AI 时代，企业界需要的员工并不全都属于技术端，但一般员工仍需拥有 AI 思维，并有与时俱进的学习能力”，何虹进一步说明。这些能力更像是企业文化，也就是员工在跨部门协同工作时，能够主动地寻找一些资讯或工具来使用;同时企业在转型上也需要在文化上做出改变，才能赋权给员工做决策、承担风险、快速敏捷地做出反应。
为了培养新时代 AI人才，微软跟国内几所大专院校一同推出 Microsoft Professional Program 课程，并依据各校院内的学术资源与特色，培育符合新世代所需的专业人才。“像是高科大观光管理系的学生就利用课堂所学得大数据分析，建置完美的旅馆行销工具，并赢得企业大奖”，何虹分享到。
支持台湾新创团队，迈向全球生态圈
早在多年前微软就在全球设立新创加速器，帮助新创团队成长，除提供团队技术咨询外，也在法律、财务面上给予支持。“今年在台湾成立新创加速器，光是第一个月就有 130 多家申请”，何虹表示，最终共有 14 家表现卓越的团队入选。这些团队有些来自学研单位，例如 Neurobit 的四位创办人来自台湾大学，结识于台大开办的生医创新与商业化课程，他们的产品是用电脑视觉看眼珠转动的状况，判定有没有心血管疾病。另一家团队RelaJet 则以“多人声分离”引擎，协助听障者拥有更好的聆听体验。“这些团队中有超过 40% 是做医疗科技”，对此何虹看好未来台湾医疗新创的发展。
何虹由于在台湾任职时间不长，还不熟悉台湾的学研生态，但谈到由科技部举办的未来科技展，她相当看好，也期待从展会中发掘更多台湾优秀的团队。而微软也将以自身的全球伙伴生态圈，帮助新创团队拓展国际市场，一起为打造台湾第一只新创独角兽努力。
- 未来科技展：http://www.futuretech.org.tw/index.php
